如果你是一個超級有規劃的人，可能早就知道冰塊盒的妙用，除了把它拿來做冰塊，還會用來冰高湯或嬰兒食品。但冰塊盒的用途不止如此，Epicurious 報導，滷汁、醬料、香草和香料等都可以裝在冰塊盒裡，事前準備好，等到料理時就能馬上使用，對於平日要上班的人來說更是方便省時。下面就列舉幾種冰塊盒的用法：
- 青醬
先把大量的青醬做好冷凍起來，要用的時候就能立即派上用場，不管是搭配義大利麵、雞肉、鮭魚、炒蛋還是披薩都適合。冰塊盒的大小各有不同，如果找到尺寸剛好的，一小塊方格就可能等同於一人份的量，計算用量上也很方便。
- 香炒底料 (sofrito)
香炒底料常見於西班牙、葡萄牙、義大利及中南美洲料理，隨地區不同，用的食材有所差異。你也可以依個人喜好，在鍋裡加點油，把切碎的洋蔥、大蒜、甜椒和香菜或百里香等新鮮香草入鍋以中小火炒軟，做成風味十足的醬底。把炒好的底料放在製冰盒中，要用的時候再取出來即可。不管是肉類、海鮮、湯品或米飯，都能加點香炒底料來增添風味。
- 番茄醬汁
自製番茄醬汁的美味讓人難以抗拒，如果吃了還有剩，可以把它放入製冰盒中冷凍保存。一個個小方格方便控制用量，而且番茄醬汁的用途廣泛，不管是炒蛋、烤雞肉、湯品、義大利麵還是披薩都用得上。
- 香草
過去我們有介紹過香草的保存方式，其中一種就是把香草和橄欖油混合，倒入冰塊盒中冷凍。要用的時候再取出就好，從沙拉醬汁、義大利麵到任何與香草相襯的料理都能用到。而且除了用同一種香草，也可以把不同香草混合，比如把荷蘭芹和薄荷混在一起，讓風味加乘。
- 墨西哥煙燻辣椒醬 (chipotle in adobo)
把墨西哥煙燻辣椒泡在加了辣椒、醋及水等材料的醬汁而製成，墨西哥煙燻辣椒醬在料理中能帶來香濃微甜的煙燻氣息。像這種味道強烈的醬料，通常很難整罐用完，所以可以把剩下的醬汁放到冰塊盒裡保存，到時再取適量加入雞肉塔可或烤牛排的滷汁中即可。
- 大蒜 & 薑泥
磨成泥的大蒜或薑也能放進冰塊盒裡冷凍保存。如果想一次做大量也可以直接把大蒜或薑丟入調理機中打成泥。保存時可分開放，增加料理的廣度，也可以混在一起，搭配咖哩或湯品都能帶來更有層次的風味。當然，快炒時也肯定用得上。
- 蔬菜泥
有時候菜沒有通通料理，或是做了卻沒有吃完，這時可以把它磨成泥，放入製冰盒中冷凍保存。不管是波菜、芝麻葉、羽衣甘藍還是地瓜都可以做成泥，要用的時候再解凍，搭配果昔、蛋料理或是藜麥之類的穀物。此外也可以把解凍的蔬菜泥加到鬆餅糊裡，就能做成帶點鹹味的美味早餐。
- 焦化洋蔥
焦化洋蔥其實很適合先做好再大量保存，用的時候解凍即可。不論是夾在三明治或漢堡裡頭，或是撒在披薩上，甚至拌入炒蛋中，焦化洋蔥的香氣都能提升料理層次，香甜的滋味是平衡整體風味的好幫手。
- 混搭
每個家庭都有自己偏好的口味，利用製冰盒備料時，原理就跟平時烹飪一樣，依照自己與家人喜歡的口味調整，比如說把薑末和油及香菜混合，或是把辣醬和番茄醬汁拌在一起保存，為自己量身打造一格格美味的小方塊。基本上任何滷汁、醬料或醬底都可以用製冰盒的概念來準備與保存。
最後，製冰盒的材質有很多，以塑膠材質來說，雖然好拿取也不易把料灑出來，不過近年食安意識升高，塑膠是否耐熱、油和酸的問題引人質疑，橡膠材質的製冰盒同樣引起疑慮。相較之下，矽膠耐熱溫度較高些，另外還有不鏽鋼材質的製冰盒，購買時最好看一下編號，200 系列屬工業用，300 及 400 系列才是適合用於廚具的材質。
資料來源：9 Ways Ice Cube Trays Can Help You Make Dinner Faster
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Food52/James Ransom