身為巧克力師傅，工作內容可不只負責調溫而已，除了需要長時間訓練、了解製作科學原理、具備豐富的創意，還有最重要的，對細節的掌控。
Tasting Table 報導，Anna Czaja 是知名巧克力品牌瑞士蓮 (Lindt) 美國區的巧克力師傅，是什麼樣的因緣際會讓她走上這條路呢？
事實上，她原本專攻的領域跟巧克力可說是一點關係也沒有。Czaja 原本打算念醫學院，最後卻沒成，「後來我來到瑞士，很幸運地和廚師共事，那位主廚發現我有這方面的天分。我做甜點時，發覺自己對這個領域充滿熱忱。」雖然沒有經過正式訓練，她也當了好幾年的甜點師。
因為累積了工作經驗，Czaja 決定繼續深入探索甜點的世界，因而到蘇黎世技職學校 Berufsbildungsschule Winterthur 就讀。除了平時在甜點廚房的正職工作，她還要以學徒的身分到百年糕點店 Confiserie Honold 工作，也是在這個時候，她遇到了巧克力師傅 Ivo Jud。「他很有才華，也會和我分享他對這份工作的熱愛。」她說。
Czaja 認為調溫、製模、裝飾和學習研發食譜等技能都是成為巧克力師傅的必備元素。然而一個巧克力師傅之所以傑出，不僅僅只是技巧純熟而已，還要能夠掌握每個細節。「你要對巧克力抱持敬意。」她說：「巧克力可以變得很陰晴不定、難以捉摸。」
要從技職學校畢業，Czaja 得通過一系列考試才能取得證書，其中包含十小時的實作測驗，過程雖然很緊繃，但也很值得。她說：「考完後我很滿意，還和親朋好友分享我做的東西。」
在蘇黎世的瑞士蓮待過後，Czaja 終於回到美國。現在她每天的工作就是研發巧克力與教學。每到萬聖節、聖誕節和復活節的時候，她總會變得特別忙碌。對 Czaja 來說，這份工作最讓人興奮的地方就是創造新產品，並為巧克力注入充滿趣味或符合季節性的口味。
那麼什麼是當今業界流行的元素呢？Czaja 認為抹茶絕對是其中之一，也提到現在人們對於新奇口味的組合搭配很有興趣。
另外，針對那些想自己在家做巧克力的人，她的建議是盡可能選用高品質的巧克力，每種食材都不能掉以輕心。「把巧克力當成女神一樣對待。你必須花心力在上頭，否則成果不會好。」她說。
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這陣子 Czaja 正忙於實驗薑餅和其他充滿過節氣氛的食材。身為一個每天與巧克力為伍的人，她想告訴大家：「人生苦短，不要屈就品質一般的巧克力吧！」
像 Czaja 這樣在人生道路上轉彎的人有很多，最後也都在各自的舞台上發光發熱，像是之前介紹的 Godiva 行政主廚 Thierry Muret 是理工出身，而英國茶葉公司 Tetley 的品茶師 Giles Oakley 還畢業於哲學系。雖然這些領域看似毫不相干，但他們都在工作上發揮所學，以更深入或另類的角度解決問題。或許人生從沒有白走的路。
資料來源：A Day in the Life of a Master Chocolatier
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Lindt Chocolate/Tasting Table
Photo Credit: Everjean CC BY 2.0, Marc DUPUY CC BY 2.0, Jennifer Pallian