料理的融合與創新是從以前到現在都不斷在發生的事，好比過去報導過的中菜在印度及美國等地的演變。這次要討論的是東亞料理與義大利菜相遇的故事。
Grub Street 報導，麵條可說是東亞與義大利最有連結性的食材之一，更是世上許多著名料理中不可或缺的元素。雖然乍看之下，日本料理與義大利菜好像沒什麼關聯，但其實有不少共通處，像是對原汁原味食材和鮮味的熱愛。最近在美國，有的廚師開始探索這兩種料理間的關係，融合出義大利、日本與中國菜的新式料理。
「我已經吃拉麵吃了 45 年了。」主廚 Hisanobu Osaka 試圖將芝加哥餐廳 Intro 打造成日義風格的小餐館，他說：「我開始想，『如果我把自製拉麵麵團做成義大利麵的樣子呢？像是水管麵 (rigatoni) 或牧師帽餃 (agnolotti)？』結果做出來的麵不僅帶有拉麵的嚼勁，還能如義大利麵般抓住醬汁。」Osaka 將這款麵搭配五花肉和青蔥，「嚐起來跟肉醬麵沒兩樣。」他說。
名廚 David Chang 也曾做過類似的嘗試。2006 年，他與當時合作的義式料理廚師 Joshua McFadden 一同以韓國食材自創波隆那肉醬，除了以豆腐慕斯代替牛奶，也以年糕取代義大利麵。另外他也自製發酵鷹嘴豆，因其帶有味噌的鮮美與羅馬綿羊起司的甜，他便以此重新建構胡椒起司義大利麵 (Cacio e Pepe)。
類似的例子不勝枚舉。密蘇里州餐廳 Sardella 提供味噌 ricotta 起司的麵疙瘩；紐約快閃店 Pasta Omakase 則以義大利餛飩搭配豬排高湯；2016 年，日本烏龍麵店 TsuruTonTan 展店到紐約，其中一道烏龍麵料理就加了帕瑪乾酪、鮮奶油與松露油。
拉斯維加斯餐廳 Trattoria Nakamura-Ya 的主廚 Kengo Nakamura 則將義大利麵 (spaghetti) 搭配味噌，或是以細扁麵 (linguine) 搭配番茄與海膽。而在南卡羅來納州，餐廳 Xiao Bao Biscuit 也同樣結合海膽與義大利麵，不過還多了魚子醬和雞油菌菇 (chanterelle mushroom)。
當然，東西合璧的例子不只表現在麵類料理。「如果你深入探究廣東菜或日本蔡，你會發現這些料理都著重於呈現食材本身。」Dale Talde 說：「這跟義大利料理的精神一樣。」Talde 經營紐約餐廳 Massoni，其中一道料理結合魚肉、以義大利的 Castelvetrano 橄欖及酸豆熬成的高湯還有代表廣東的薑與青蔥，「吃起來很亞洲。」Talda 說：「但同時也帶有義大利風味。」他也提到自製的波隆那肉醬，「我一直在想，這就跟擔擔麵差不多，只不過肉醬的蔬菜醬底 (soffritto) 中少了酸菜和花椒。」
讓許多廚師勇於嘗試各種食材搭配的原因之一，在於他們期望提供客人更豐富的鮮味。「我在義大利的時候，吃到的義大利麵醬汁的鮮味就跟拉麵高湯一樣。」Osaka 說：「那股鮮美通常來自陳年發酵的食材，不管是味噌、醬油還是起司都有可能。」
也有經營者表示人們真的很喜歡這種融合料理，前面提到的快閃店 Pasta Omakase 就是因為這樣而誕生的。「日式和義式料理都備受歡迎，但吸引的族群可能不同。」創辦人 Rito Angie 說：「但兩者本質是相近的，所以混搭在一起也很合理。」
除了這些顯而易見的料理組合，也有較細微的嘗試，像是 Massoni 在凱薩沙拉中加了海苔。「這些變化讓料理變得很有趣。」Talde 盡量發揮各種搭配的可能，「這是不同文化融合的自然進程。」他說。
地理與人文對料理有很大的影響。這些在美國開始出現的義式料理混搭熱，在台灣其實早就有了，像是在義大利麵中加明太子或海苔，對我們來說沒什麼稀奇。這樣的現象在其它國家也有發生，比如說在泰國就會將冬蔭功湯的食材搭配披薩。隨地區改變而發展的各種料理，是文化衝突與結合的產物之一。
資料來源：The New Fusion Cuisine: How Chefs Are Celebrating Culinary Connections Between Italy and East Asia
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Grub Street, Chicago Reader, MUNCHIES, Niche Food Group