不論是紅蘿蔔蛋糕、紅絲絨蛋糕還是蜂鳥蛋糕 (hummingbird cake)1，都少不了奶油起司霜 (cream cheese frosting) 的點綴，有時候也可用於杯子蛋糕，增添濃郁口感。The Kitchn 報導，奶油起司霜主要是以奶油起司、奶油及糖粉做成，雖然算是頗家常的點心配料，但比例的拿捏也很重要。
¹ 美國南方的經典蛋糕，加了香蕉、鳳梨、核桃及奶油起司霜等食材製成。
比例
要做出比例完美的奶油起司霜，可將等量的奶油與奶油起司混合，並加入足夠的糖粉調味。不用擔心一比一的比例會把奶油起司的味道蓋掉，其實這不僅在風味上更平衡，混合、塗抹起來也比較容易。
製作過程
如果先攪打奶油起司，再加奶油，最後再加糖粉，有可能會造成奶油起司過度攪拌，使成品質地變得過於黏糊。這個問題可以怎麼解決？答案是先攪打奶油，再加奶油起司，成品的質地就會變得比較滑順。下材料的先後順序其實是有道理的，因為有些奶油起司和糖粉都摻有一點澱粉，所以如果過度攪拌，澱粉可能會開始黏合在一塊，使得做出來的奶油起司霜變得過於黏稠。
另外一點要注意的則是糖粉。想做出滑順的奶油起司霜，最好不要偷懶，先將糖粉過篩再拌入其他材料中。尤其是如果家裡的糖粉放太久，或出現結塊的現象，更不得馬虎，才能確保奶油起司霜裡的材料完整融合，沒有塊狀感。
詳細來說該怎麼做呢？不妨參考下列食譜。
材料（成品約 4 杯的量）：
8 盎司（約 227 克）室溫無鹽奶油
8 盎司室溫奶油起司
1 磅（約 450 克）糖粉
1 小匙香草精
½ 小匙鹽
做法：
- 將攪拌機接上扁平接頭 (paddle attachment)，放入奶油以中速攪拌（也可使用手持式攪拌機），直到質地變得輕盈滑順，約 1 分鐘。
- 加入奶油起司以中速打勻，直到質地滑順，約 3 分鐘。
- 用橡皮刮刀把碗內邊上的混合物刮下來，加入 1 杯糖粉，再繼續以中速拌勻。重覆這個動作，把剩下的糖粉分 3 到 4 次加入。
- 加入香草精與鹽。
- 再次以中速拌勻所有材料，約 3 到 5 分鐘即可。
小提醒：
沒用完的奶油起司霜可置於密封容器中，冷藏 2 到 3 天。使用前記得先等它回溫，並再攪拌一次使質地滑順。
做好了奶油起司霜，接著就能配上各種糕點啦！就算只是薄塗一層，濃郁的奶油起司霜都能把整體風味帶起來，變得更有層次。這次，就來做個紅絲絨蛋糕，你說好不好？
資料來源：How To Make Perfect Cream Cheese Frosting
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Jim Wilson/The New York Times, Lauren Volo/The Kitchn, Martha Stewart