在料理上精益求精一向是主廚們展現專業的方式，然而近年來有不少名廚帶頭運用這項專業，在其他領域發揮更廣泛的影響力，貢獻於社會。例如：打擊食物浪費、設立永續食堂與成立剩食餐廳的義大利名廚 Massimo Bottura、或如 Noma 前行政主廚 Dan Giusti，他成立公司，在美國的學校掀起午餐革命，希望學生能享用到新鮮食材。這是廚藝界的一股趨勢。國際獎項 Basque Culinary World Prize 也加入這股風潮，傾力推動餐廚界、呼籲廚師為社會多元層面興起改變的力量。
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Basque Culinary World Prize 不同於一般聚焦在料理藝術的獎項，它賦予食物更大的任務，即參賽者藉餐廚知識、創意或領導力等，使食物在社會振起改革勢力。烹飪專業已成為一種能力與驅動力，它能使廚師帶動料理創新、革新餐廚產業、倡導食農教育、呼籲均衡飲食、推廣環境維護、供予弱勢就業機會，或甚至更大規模地在經濟等社會層面促成改變。Basque Culinary World Prize 喚起餐廚領域的社會意識，期待廚師們也能走出廚房，擔起社會責任。
Basque Culinary World Prize 徽標的概念來自於爐火
Basque Culinary World Prize 係由巴斯克廚藝烹飪中心 (Basque Culinary Center) 主辦。巴斯克廚藝烹飪中心是烹飪學術研究及廚藝料理培育機構，它由名廚 Juan Mari Arzak 等七位巴斯克廚師，協同 Mondragon University、巴斯克政府等單位共同成立。另外，其中心國際諮詢委員包含義大利名廚 Massimo Bottura、法國名廚 Michel Bras、美國名廚 Dan Barber、丹麥名廚 René Redzepi 等十一位國際重量級廚師。該機構的有四大宗旨，分別為推動大學廚藝教育、烹飪學研究、料理創新以及促進美食與營養學。除此之外，巴斯克廚藝烹飪中心也致力透過美食科學學院及研究與創新中心，即兩基本軸線：研究與創新，發展以美食作為社會經濟發展的標竿。巴斯克廚藝烹飪中心即藉 Basque Culinary World Prize 鼓勵當代具有社會影響力的廚師，並表揚他們在超越廚藝專業上的努力與貢獻。
位在西班牙聖塞巴斯提安的巴斯克廚藝烹飪中心 Basque Culinary Center in San Sebastian
同時，主辦城市巴斯克享有豐富美食資源，當地獨特料理也享譽全球。在全球美食史上，巴斯克更是許多重要運動與人物的搖籃。它的美食牢牢紮根於傳統，然而也在不斷追求創新，這使得巴斯克美食啟發全球高級料理，成為眾多主廚的靈感來源。巴斯克在傳統、人文及環境氛圍都呈現和飲食密不可分的連結，因此 Basque Culinary World Prize 自然在料理界代表了不凡的意義。
去年的獲獎者是哥倫比亞名廚 Leonor Espinosa。Espinosa 向來以其母國的料理和維繫生物多樣性的價值為榮。她成立 Funleo 基金會，目的在於用創意重新定義哥倫比亞美食記憶與傳統。Espinosa 成功地找回祖先的知識和技能，同時以人類學的觀點證明了哥倫比亞傳統與現代風味的結合。Funleo 根據哥倫比亞的生物、文化和非物質遺產，維護與保存哥倫比亞社區的美食傳統，並且進一步追求身心健康發展。她還倡導藉糧食促進農村發展、為小規模的食物生產者開拓市場，以及在少數民族地區發展健康營養、教育、企業與觀光。同時，她也敦促政府提升民眾飲食多樣性，並希望各地區能運用當地生物多樣性、文化以及非物質文化遺產發展，作為社會經濟發展的工具。2017 年的入圍名單是十位來自各大洲的廚師，Noma 前行政主廚 Dan Giusti 也是其中之一。Espinosa 的計畫在眾多佼佼競爭者中脫穎而出，奪得 2017 年的桂冠。
去年的獲獎者，哥倫比亞名廚 Leonor Espinosa
今年的 Basque Culinary World Prize 目前開放提名中，至 5/31 日截止。入圍與得獎名單將在七月公布，獎項則會在 10/25 頒發。評審團隊陣容龐大：米其林三星的義大利名廚 Massimo Bottura、在舊金山開業一年就摘星的法籍主廚 Dominique Crenn、米其林三星主廚 Joan Roca、《紐約時報》九十年代的首席食評家 Ruth Reichl、哈佛大學科學與烹飪課程的指導老師 Pia Sörensen、丹麥名廚 René Redzepi 的非營利組織 MAD 執行董事 Melina Shannon-DiPietor 等多位餐廚界的專業領導者，去年獲獎的 Espinosa 也是其中一位評審。有幸榮獲他們的肯定，不僅是個人的殊榮，更是以餐廚背景貢獻社會的肯定，同時還將啟發越來越多的有志之士，共同形成一股力量，造福社會或環境。
Basque Culinary World Prize 為料理界開啟一個餐廚視角，讓烹飪成為一種社會意識與形成社會價值。領銜評審 Joan Roca 說：「我認為這是全球最重要的美食獎項。」看來這個獎項已成為廚藝專業人們要力拼的榮耀了。
資料來源：
Basque Culinary Center
Basque Culinary World Prize
Changing the world, one dinner at a time
Funleo
Gastro Marca España
How A Noma Chef Is Trying To Change School Lunches
Wikipedia. Basque Culinary Center
編譯：Fen
編輯：Cindy Lo、Wanyu Wang
圖：Prentsa Aldundia (CC BY-SA 2.0)、Wikimedia Commons、Wikipedia、Photo by imagesthai.com from Pexels