說到可可 (cacao) 就想到巧克力，沒別的。或許是這樣的印象太深植人心，以致我們都忘了可可的能耐遠超越那映著咖啡色光澤的愛情魔藥。
在進入正題前，先來認識可可果莢的結構。
- 可可果莢 (cacao fruit)：就是那一大顆像橄欖球的果實，外殼堅實，有黃、綠、紅等顏色。
- 可可果肉 (cacao pulp)：包在可可果莢裡的白色果肉。
- 可可豆 (cacao bean)：包在可可果肉裡的咖啡色種子，是巧克力的原料之一。
在生產巧克力的過程中會經過發酵的步驟，這時雖然可可豆會和包覆在外層的白色果肉一起發酵，但有時並非所有果肉都會被用到。剩下的如果就這樣被浪費掉，不是太可惜了嗎？
美國賓州新創公司 Repurposed Pod 創辦人 Rob Weidner 在厄瓜多的時候，發現當地可可農人會直接把果肉拿來吃，味道甜而鮮爽，和可可豆的風味完全不一樣，而且富含抗氧化物及多酚等營養。於是，他與妻子 Kayla 成立這間公司，和厄瓜多的一位可可農人合作，把可可果肉做成冷壓果汁販售。
除了善用食材，這麼做其實也幫助農民有更穩定的收入，畢竟可可豆的價錢浮動很大。「一年內，可可的市值就可以下跌 50%。」Rob 對《富比士》說。他深知可可市場的變化無常，而這對第一線的農民來說更是痛苦。「如果農人只倚賴可可豆來賺錢，會很辛苦。」於是要怎麼從中挖掘價值，就變得相形重要。
既然採集可可豆的時候必須把可可果莢剖開，如果能同時善用裡頭的果肉不是一舉兩得？「果肉很容易取得，我們還能當場榨成汁。」Rob 說。在沒有過分增加農人工作量的同時，收入還能增加 10%。「我們看到的是漣漪效應。如果每個家庭的收入增加，就有更多孩子能上學、更多食物吃、更好的生活環境。」
除了本篇介紹的可可果汁，幾年前美國也有廠商開始生產葡萄酒粉 (wine flour)，他們將釀酒時產生的果渣做成粉，可用於烘焙糕點及麵食。公司位於英國的 Hannah McCollum 則會到市場蒐集剩食，做成加了各種蔬菜的鷹嘴豆泥。諸如此類的例子不勝枚舉，食物浪費議題發燒，越來越多人投入其中，試著找到對大家都好的解決辦法。
資料來源：
How This Couple Is Challenging The Cacao Industry With Their New Product
Revolutionary Cacao Fruit
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo、Wanyu Wang
圖：Repurposed Pod、Everjean CC BY 2.0、Renée Johnson CC BY-SA 2.0