從料理的角度來說，向日葵的種子或許是它最為所知的部分，也就是我們所說的葵花籽。事實上，向日葵的各部位都能用於料理中。Food & Wine 報導，不管是種子、花瓣還是根，都有廚師將之化作餐盤上的佳餚。
種子
葵花籽富含維生素 E 及多元不飽合脂肪酸。根據美國心臟協會指出，多元不飽和脂肪酸有助於心臟，不過前提是適量攝取，並用以取代含有高量飽和脂肪及反式脂肪的食物。
芝加哥餐廳 Elske 甜點師 Anna Posey 用葵花籽來取代堅果。「我想用帶有烘烤與堅果氣息的食材，讓有過敏的人也能吃。」她說。Posey 一直都很喜歡葵花籽的味道，所以在歐洲防風草冰淇淋的甜點中，她把葵花籽和糖及一點油煮過，做成像果仁糖般濃郁的風味。香脆的口感不僅和冰淇淋很搭，也和黑醋栗果凍及菊苣料理相互襯托。
花瓣
在紐約餐廳 Atera 工作時，主廚 Jaime Young 很喜歡使用向日葵的花瓣。說起他如何將之搭配其他食材的風味，他說：「我馬上想到可以搭配魚。」他把醃漬辣椒和向日葵花瓣搭配鱸魚，做成義式冷盤。
根
對主廚 Miles Thompson 來說，各種食材都能用來製作調味油 / 酒。他曾把香葉天竺葵和洋甘菊泡在葡萄酒中。現在他在加州餐廳 Michael’s 工作，正試著把洋薑和油混合在一起。至於向日葵呢？他把向日葵的根以葵花油烘烤 12 小時，再把油瀝出來，做出來的油就充滿堅果般的氣息。再將之和奶油及海鹽混合，就成了搭配蕎麥酸麵包的自製調味奶油。
芽
喬治亞州餐廳 Local Republic 主廚 Scott Smith 很喜歡使用幼小的向日葵。他會把它和扇貝拌炒，再搭配胡桃起司沙拉一起享用。隨季節更替，搭配的食材也會有所不同。
善用植物的各個部位，也可說是實行從鼻吃到尾的理念，避免浪費之餘，也為飲食帶來更多趣味。過去我們也曾介紹花朵在料理中的可能，像是香味清新的接骨木花除了能做成調飲，還能做成炸餅。
資料來源：
Flower Power: Why Chefs Are Digging Sunflowers
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編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Mark Berger, Rachel Jacobson & Damien AhChing/Local Republic/Food&Wine