二十多年前，Alan Geaam 從黎巴嫩來到法國，那時他既不會說法文，身上也沒什麼錢，只能睡在巴黎街頭。如今他成為主廚，更於近日為自己的餐廳 Alan GEAAM 摘下米其林一星。
「我從沒想過米其林會對我這樣的人有興趣。我自學烹飪、19 歲的時候只能睡在街上，從一個洗碗工開始做起。」現年 43 歲的他對法新社 (Agence France-Presse) 說：「我以為《米其林指南》只會頒獎給那些受過大師調教、在高級飯店裡工作的主廚，結果並不完全是這樣，真的很驚喜。」
在黎巴嫩長大的他，從小對烹飪節目的興趣就比卡通來得高昂。因為沒有機會去正規烹飪學校上課，直到他服兵役的時候才踏入廚房，沒想到卻因此受到青睞，成為軍中長官的私人主廚。
後來因為戰亂的關係，他逃到法國避難，過著白天當建築工人、晚上當洗碗工的生活。辛苦的日子總算在某個晚上出現轉機，那時餐廳的廚師因為切到手而必須就醫，他挺身而出。「沒人問我，我就接下來了。當時有十四張桌子，我只管做料理給客人，結果大家都很盡興。」他對英國《獨立報》說。連餐廳老闆都對此驚訝不已，於是他成為該間餐廳的主廚。
直到去年，他終於在巴黎開了自己的餐廳，早在今年法國《米其林指南》公布前就已經引起關注；除了得到法國餐廳指南《Gault et Millau》的稱許，《Hungry for Paris》一書的作者 Alexander Lobrano¹ 亦讚賞 Geaam 是「一位聰穎的主廚，前途光明。」
¹ 飲食旅遊記者兼作家，曾為《紐約時報》及《華爾街日報》等新聞媒體撰文，並獲詹姆斯比爾德獎 (James Beard awards) 肯定。
▲ 左圖左：Alan Geaam。
說到這裡，或許你會對他的烹飪風格有些好奇。Geaam 雖然會選用法國產的食材，不過在風味表現上仍會融入北非與中東的色彩。近來有一道就是肥肝 (foie gras) 薄片佐紅石榴糖漿與甜菜紅石榴塔。「我小時候吃很多紅石榴。」Geaam 認為，紅石榴是很有黎巴嫩風情的食材，和著名的法國食材肥肝相結合，很令他喜歡。
自從前陣子摘星後，Geaam 的餐廳電話就響個不停。幾個小時內，接下來三週的訂位全滿。「你可以批評《米其林指南》，但我告訴你它的威力：一顆星就足以讓一間餐廳的生意大幅上漲。」他說。
對於現階段的成果，Geaam 把功勞歸給爸媽；小時候跟著父親經營雜貨店，讓他一窺商業運作的樣貌，而母親則教導他如何烹飪與愛人。
從不諳法語、身無分文，到現在在他鄉生根茁壯，Geaam 總算嚐到甜美的果實。一顆星的成就，代表對更多顆星星的追求，要如何把持水平，甚至精進自己，或許是 Geaam 下一個階段的挑戰。
資料來源：
He Was a Broke and Homeless Dishwasher; Now He Has a Michelin Star
Chef who started out as homeless dishwasher wins Michelin star for Paris restaurant
20 Years Ago He Was Homeless In Paris. Now He’s A Michelin-Starred Chef.
Homeless Lebanese dishwasher becomes Michelin-starred chef
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo、Wanyu Wang
圖：Alan GEAAM Restaurant