酥脆的塔皮、軟滑溫熱的內餡，葡式蛋塔 (pastel de nata) 可說是結合了各種口感於一體，外表看似樸實，吃起來倒是充滿層次。
Extra Crispy 報導，這道甜點源於葡萄牙里斯本貝林區的熱羅尼莫斯修道院 (Mosteiro dos Jerónimos)。確切時間點眾說紛紜，不過據今至少已有兩三百年的時間。當時的修士與修女會用大量的蛋白為衣服上漿，為了不浪費蛋黃，便將之加入糕點中。
1820 年，葡萄牙發生自由革命 (Liberal Revolution)，在許多修道院被迫關閉的情況下，修士決定出來販售葡式蛋塔賺錢。後來熱羅尼莫斯修道院在 1834 年正式關閉，修士便將這道甜點的食譜賣給一間糖廠。四年後這間糖廠開了間烘焙坊販售各式甜點，其中當然包含葡式蛋塔，時至今日這間烘焙坊仍有在經營，名為 Fábrica de Pastéis de Belém，還曾被英國《衛報》列為品嚐葡式蛋塔的最佳去處。
這道為世人垂涎的甜點該怎麼做呢？
材料：
－外皮－
1½ 條軟化無鹽奶油
1¾ 杯中筋麵粉，另備一些擀麵用
⅔ 杯水
¼ 小匙鹽
－內餡與裝飾－
1 杯砂糖
⅔ 杯水
1 根肉桂
1 杯全脂牛奶，另備 6 大匙
½ 杯中筋麵粉
6 顆蛋黃
適量肉桂粉
做法：
- 在小碗中到入奶油攪拌直到質地變得和酸奶油差不多。攪拌機接上鉤狀接頭 (dough hook)，倒入麵粉、水和鹽以低速攪拌，過程中記得將邊上的料刮下來，等到拌勻，且質地呈黏稠即可。
- 在工作檯上灑好麵粉，再把麵團擀成 0.5 英吋（1.27 公分）厚、10 英吋（25.4 公分）長的矩形，蓋上保鮮膜靜置 15 分鐘。
- 把保鮮膜移開，把麵團擀成長寬約 15 英吋（約 38 公分）的方形，需要的話灑上更多麵粉。把 ⅓ 的奶油抹在底下那半的麵團上，邊緣留 1 英吋左右不要抹到。用切麵刀輔助把另一半的麵團折過來，按壓邊緣讓麵團黏合，並以擀麵棍拍打麵糰，再擀成長寬約 15 英吋的方形， 把剩下奶油的 ½ 抹在底下那半的麵團上，邊緣同樣留 1 英吋不要抹到。再以切麵刀輔助把另一半麵團折過來，按壓邊緣黏合，再以擀麵棍拍打，並將麵團黏合的那一側轉向自己。接著把麵團擀成長寬為 18 英吋（約 46 公分）的方形。
- 把剩下的奶油抹在麵團上，邊緣同樣留 1 英吋不要塗到。從靠自己的那側開始把麵團緊緊滾成圓柱狀，再用保鮮膜包起來冷藏，直到質地變結實，至少 2 小時，冰過夜更理想。
- 烤箱預熱華氏 500 度（約攝氏 260 度）。湯鍋裡倒入糖、水和肉桂棒以大火烹煮，煮滾後約 1 分鐘，再離火靜置。
- 在灑了麵粉的工作檯上，把麵團不平整的頭尾切掉，再將麵團切成 30 個 0.5 吋長的小塊。把切好的麵團放到蛋塔或瑪芬模具中，記得將切面朝上。用拇指把切面中心往下壓到底部，再把麵團沿著模具壓好，並超微超出模具一點點。所有麵團都壓好後，放入冰箱冷藏約 10 分鐘，直到直地變得有些硬。
- 在小湯鍋裡倒入 1 杯加上 1 大匙的牛奶，以中火加熱約 4 到 5 分鐘，直到邊緣開始出現泡泡。把麵粉和剩下的 5 大匙牛奶拌在一塊，邊攪拌邊把加熱好的牛奶緩緩倒入。把肉桂棒從剛剛煮好的糖漿中取出，將糖漿緩緩倒入牛奶混合物裡。再一併倒回小湯鍋裡以小火加熱約 10 到 12 分鐘直到質地變稠，過程中持續攪拌。
- 把蛋黃加進去拌勻再過篩，並在每個壓好麵團的模具裡分別倒入 1½ 大匙的量。
- 送入烤箱，烤到外皮金黃酥脆，內餡凝固，表層有些焦黑點即可，約 15 到 20 分鐘。烤好後靜置於烤架上約 5 分鐘，再將蛋塔取出模具放在烤架上，灑上肉桂粉，即可享用。
除了在葡萄牙當地，過去被葡萄牙殖民過的地區也能見到葡式蛋塔的身影。像是澳門的葡式蛋塔就是到當地旅遊時必吃的項目之一，據說在 1989 年英國人安德魯 (Andrew Stow) 將蛋塔餡的糖量減少，改良後大受歡迎，後來他的前妻瑪嘉烈也在當地另起爐灶。至今兩人創立的烘焙坊仍在澳門屹立不搖。
話說回來，蛋塔用到大量蛋黃，剩下的蛋白可以怎麼處理呢？千萬不要浪費，蛋白霜及醃肉等都用得上。
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資料來源：
Pastel de Nata Is So Much More Than an Egg Custard Tart
Portuguese Egg Tarts (Pastéis de Nata)
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Heart Home Magazine, Rachel Vanni/Tasting Table, Receitas IG