喝茶時得講究茶葉品質？對我們來說是必然，但對摩洛哥人而言不見得如此。FOOD & WINE 報導，摩洛哥薄荷茶使用的茶葉品質通常較低，而且得先煮沸，再加入大量的糖。
「我們煮茶的方法真的很不一樣。」來自摩洛哥、舊金山餐廳 Aziza and Moura 的主廚 Mourad Lahlou 說：「如果跟茶葉專家分享摩洛哥人的喝茶方式，他們應該會蠻驚恐的。」
這個又甜又充滿香草氣息的薄荷茶是什麼時候開始盛行的呢？19 世紀的摩洛哥是香料貿易商往返歐亞的必經之路，當時爆發的克里米亞戰爭迫使波羅的海港口關閉，英國商人只好將剩下的中國珠茶¹ 銷往摩洛哥。當地人於是將自產薄荷及糖加入這種又濃又苦的茶調味，由於非常甜，所以常作為餐後甜品飲用，不過當然也可以是餐與餐之間的飲料。
¹ 屬綠茶，原產於浙江省，外型圓滾緊實，主銷西北非、法國及美國。
Lahlou 認為薄荷茶是摩洛哥的代表飲品，「薄荷茶象徵滿滿的愛與好事。我從小生長在馬拉喀什，每天都會喝薄荷茶。每次看別人製作薄荷茶，我都會著迷不已，薄荷茶讓大家都聚在一起了。」
除了平常日，生日、商務會議……等任何場合都能看到薄荷茶。「在摩洛哥如果想談生意，有的人甚至會等到茶送上來才開始談。」Lahlou 說：「如果到摩洛哥古城 Medina 逛街，離開時除了帶走一些衣服當戰利品，肚子裡可能還裝了剛剛喝下的好幾杯茶。」
對講究茶葉的人來說，摩洛哥的薄荷茶或許太離經叛道。但與此同時，你是不是也有些好奇薄荷茶到底要怎麼做呢？
一般來說，會先將水煮沸，加入六到八大匙珠茶，再以小火慢煮至味道變苦。接著放入新鮮綠薄荷或胡椒薄荷等薄荷葉，以及大量砂糖。此外，也能加入檸檬馬鞭草及鼠尾草等香草增添當季的風味。
雖然糖似乎是重點，不過 Lahlou 卻說他平時並不會加糖，而是選用較高品質的薄荷葉及檸檬馬鞭草，最後加上些許松子。
除了茶本身，器具也獨樹一格。在摩洛哥，人們會以特殊鎚打造型的銀壺裝茶，飲用時則會倒入玻璃杯中。「倒茶時首先會讓壺嘴與玻璃杯齊平，接著把茶壺越拉越高，茶的表層會形成泡泡，就像啤酒一樣，能冷卻茶的燙口溫度。」Lahlou 說。通常一杯薄荷茶會添滿三次，泡越久，每一次的茶都會更濃郁，溫度則隨之下降。
最後，是喝茶的儀式。Lahlou 說：「記得慢慢喝、小口喝。就像喝一杯波本酒一樣，享用薄荷茶是超凡的體驗。」
資料來源：Moroccan Mint Tea: The Sweet Tea You’ve Been Missing
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Trek Earth/ParTaste/A Life’s Pleasure/Free People/Life & Thyme/Pinterest(1)(2)