麵包烤得金黃酥脆，一切開，裏頭的起司流淌而下，濃郁飽滿的滋味盈滿口中，烤起司三明治 (grilled cheese) 是美國的平民美食，搭配番茄濃湯一起享用，就是雨天裡最療癒的享受。這道料理看似簡單樸實，但要怎樣才能做出讓人魂牽夢縈的美味，就是一門值得好好聊聊的學問了。
先來談談起司。Tasting Table 報導，起司最好選半硬不軟、烤完會牽絲的種類，像是切達起司、葛瑞爾起司 (Gruyère)、塔雷吉歐乳酪 (taleggio) 和芳提娜起司 (fontina)。軟質起司則盡量避免，因為不好融化。莫札瑞拉起司也不是理想選擇，因其加熱後的質地會變得像橡膠。
再來是麵包。麵包比較沒有選擇上的限制，一般的吐司就很適合。倒是麵包的厚度最好為 0.3 吋（約 0.8 公分），如果麵包過厚，做出來的三明治可能會發生麵包都焦了，起司卻還沒融化的窘境。
食材備好後，就能開始組裝。把起司切得越薄越好，用刀子或刨起司器都可以。把起司平鋪於麵包上，高度盡量維持一致。如果要更講究，還可以把起司切小塊，丟入調理機中攪打，就更容易將起司平均抹在麵包上。
煎烤時，很多人喜歡使用奶油，同時還會把它塗在麵包外層。這樣雖然沒什麼不好，但如果想換個方式，可改在麵包外層塗上薄薄的美乃滋，為什麼呢？跟奶油不同，美乃滋不容易燒焦，做出來的三明治更能平均受熱，不易發生某些部分過焦的問題。
烤好後，不要急著把三明治送入口中，等個一兩分鐘再吃吧！
烤起司三明治要注意的地方大致如上，除了基本口味，你也可以參考下列靈感，加點自己偏好的風味進去。
香料：撒點胡椒、阿勒波辣椒粉 (Aleppo pepper) 或紅椒碎片，讓微微的辛辣創造出對比。
果醬：麵包內可以塗一層番茄果醬、無花果醬或洋蔥果醬來增添酸、甜或鹹的滋味。
葡萄酒：如果你有把起司丟到調理機裡攪打，不妨加一大匙白酒，做出來的三明治就像手拿版起司鍋，另外也能在最後加點炒紅蔥。
香草：細香蔥、新鮮荷蘭芹或鼠尾草都能平衡起司的濃郁風味，同時帶來點色彩。
柑橘：¼ 小匙的檸檬或柳橙皮可以讓三明治變得更突出，不過千萬記得：加皮不加汁，否則三明治會變得濕軟。另外，柳橙皮和無花果醬的組合很棒，值得一試！
香氣：炒洋蔥或大蒜毫無疑問能帶來濃郁香氣，另外也可以把烤大蒜和起司打在一塊，或是在奶油裡加點紅蔥。
最後，來做做這道烤起司三明治吧！
材料：
3 盎司室溫（約 85 克）切達起司，切成約 0.3 吋大小的方塊
3 盎司室溫葛瑞爾起司，切成約 0.3 吋大小的方塊
1 大匙細香蔥，切碎
¼ 小匙黑胡椒粒
4 片酸麵包，每片厚度約 0.3 吋
2 大匙美乃滋
作法：
- 把起司丟入食物調理機打勻成膏狀，倒入碗中，把細香蔥和黑胡椒拌進去。
- 每片麵包的其中塗一層美乃滋。美乃滋那面朝下放，把起司鋪在這兩片麵包上。把另外兩片麵包蓋上，這時記得有塗美乃滋的那面朝上。
- 中火加熱不沾鍋，放上三明治，不時翻動，直到兩面變得鬆脆金黃即可，過程約六到八分鐘。把烤好的三明治取出約一分鐘後再切半享用。
有時候用料越是單純，反而越能創造出撫慰人心的美味。當一道菜不僅能滿足味蕾，還能牽動情緒，便開啟了讓人想要一吃再吃的經典大門。
資料來源：
We’re Having a Meltdown
Cheddar and Gruyère Grilled Cheese Sandwiches
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Dave Katz/Tasting Table