如你所知，食評工作必須匿名進行才能保持公平性，因此擁有好幾個假名、好幾張不同名字的信用卡都不奇怪。
好比紐約時報食評家 Pete Wells 的名字在餐飲圈無人不知曉，但大概沒人看過他的廬山真面目。來聽聽紐約時報自行採訪 Pete Wells，揭露他有如特務般的生活：
你能談談怎麼隱瞞身份嗎？
我每週都換一個假名，有時候甚至是每天。我用盡各種方法隱藏電話號碼，而且，呃……我大概有三、四十個電子信箱。我擁有很多、很多身份。
聽起來好像「沒有生命危險」的傑森包恩。
還是有危險！我不認為這很公平……我的意思是，例如我前兩個禮拜生了場病，那情況實在很糟，我一坐下來就感到不太對勁，因此在上菜之前，我不得不中途離席。這完全與那間無辜的餐廳無關……但他們顯然很傻眼；他們的服務其實非常非常周到。但食評最不想要的就是因為身體不適而引人注意，最後狼狽地離開。
你都怎麼控制體重？
我進食的方式很像巨蟒，大吃一頓之後，接下來一整天我就像蟒蛇般四處滑行，不再吃任何東西。
一定要餓著肚子上餐廳嗎？
對啊，當你真的很餓的時候，才會有興奮期待的感覺。反過來說，如果一天要跑兩攤，真的會對第二攤興趣缺缺。你必須帶著慾望走進餐廳，那才像是一般人上餐館會有的情形。食評有責任讓自己處在能夠被食物感動的狀態。
你有培養秘密眼線嗎？
我沒有這種東西……我的意思是，你知道的，我通常從朋友、讀者或其他餐飲圈的人那蒐集資訊。我也非常關注最新的食評。但，不，我沒有眼線，當然有也很好，但只要我有時間，我其實很樂意自己蒐集資訊；我可以為了探索新餐廳，一個人到紐約法拉盛 (Flushing) 住上整個禮拜。
在不知道顧客身份的前提下，才會展現最真實的料理與服務。好比在台灣，蘋果日報的「秘密客」系列報導概念正由此而來。
然而，在資訊如此流通的年代，Pete Wells 如此大咖的人物，隻身吃遍各地餐廳，甚至同間餐廳吃上好幾回，身份真的能夠長期保密嗎？這點倒是令人好奇。
文章來源：
A Food Critic’s Many Masks
編譯：Patricia Ma
編輯：Cindy Lo
圖：Pexels(1)(2)