威士忌，英文稱作 whisky 或 whiskey，是一種以穀物為原料製成的蒸餾酒。隨著生產地區、原料和製作方式的不同，發展出各式各樣的酒款。一般來說，原料基本不脫大麥、玉米、裸麥或小麥，且會置於木桶中陳年。
不過現在有廠商開始跳脫傳統框架。隨著健康飲食的風潮吹起，許多穀物紛紛成為眾人的目光焦點。而這也引起了酒廠的興趣。「我們在想，如果把這些穀物來拿蒸餾，味道會是如何？」蒸餾廠 Corsair Distillery 創辦人 Darek Bell 在美國公共廣播電台 (National Public Radio, NPR) 的訪談中說道。
看中藜麥的特殊風味，他們選擇將之作為「威士忌」的原料，而且從 2011 年就開始生產。以 20% 的藜麥搭配 80% 的大麥麥芽製作。成品帶有堅果與大地氣息，和一般威士忌的風味不太一樣。
然而，這款酒可以被稱為威士忌嗎？根據美國法規，威士忌的原料只能是上述四種。不過前陣子美國財政部酒類與菸草稅務貿易局 (Treasury Department’s Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau, TTB) 提議放寬威士忌原料的種類限制，從原先的四種擴充到蕎麥及藜麥等。至 3 月 26 日前都開放公眾討論，再進一步決定威士忌的定義。
近年，隨著消費者在飲食上有更多元的需求，生產製造端也開始推出更符合潮流、更多樣化的產品。
市場研究公司 Innova Market Insights 指出，在美國，2017 年藜麥是所有穀物中最受歡迎的，佔了當年所有穀物產品的 44%。如今紅透半邊天的藜麥被運用到酒精飲品，除了 Corsair Distillery，不少酒廠都有採用藜麥，比如法國蒸餾廠 FAIR 於 2012 年推出藜麥伏特加，或是精釀酒廠 Aqotango 的藜麥啤酒。將紅透半邊天的食材做成酒飲，除了可能吸引更多年輕族群的注意。另一方面也可望促進酒廠間的創意激盪。
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資料來源：
Quinoa may soon find new market in whiskey
Quinoa Whiskey? Modified Crop List Spurs Distilleries To Try Alternative Grains
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo、Naomi Chen
圖：Dylan de Jonge/ Unsplash、barnimages.com CC BY 2.0