舊金山向來是美國環保政策的領頭城市，自去年七月開始，餐廳停止供應塑膠袋、塑膠吸管、塑膠攪拌棒、塑膠牙籤。近期部分咖啡廳更進一步，全面停用拋棄式咖啡紙杯。知名咖啡品牌藍瓶咖啡（Blue Bottle）旗下兩家舊金山店面也將停止供應紙杯。
拋棄式咖啡紙杯的問題
現今咖啡店常見的拋棄式咖啡紙杯，即使標示為可回收資源，但需大量仰賴消費者及回收管道的正確分類。以紙杯為例，目前最常見的分類為紙類，但紙類和「紙容器」的回收路徑並不相同。
為了達到防水、防油、防變形及耐熱功能，市場上普偏使用的咖啡紙杯無法 100% 使用紙類製造。紙杯裡會另外上一層聚乙烯（polyethylene，PE）的塑膠塗層，這些「紙容器」必須送至能夠技術分離塑膠塗層與紙漿的專業處理廠，才可真正達到回收再利用的目的。不止國外，即便是高資源回收率的台灣，對於紙容器回收仍有很大的進步空間。台灣 Youtuber 台客劇場 TKstory 也曾針對紙容器分類問題發表宣導短片。缺乏正確回收管道，最終看似可回收的拋棄式咖啡紙杯反而造成垃圾增量、後端再次運送至正確處理場產生的額外溫室氣體排放等問題。
此外，基為衛生及食品接觸考量，拋棄式咖啡紙杯多半以原始樹纖維（virgin tree fiber）製造，無法利用更為環保的再生紙資源。
可回收咖啡杯再進化
大型連鎖咖啡店及速食界龍頭也開始正視拋棄式咖啡紙杯造成的環境負擔。連鎖咖啡品牌星巴克及麥當勞，與紐約回收利用投資公司 Closed Loop Partners 合作，投入一千萬美元（約合台幣三億）研發完全可循環再造「未來的單次使用杯」。星巴克也計劃今年於美國舊金山、西雅圖、紐約、加拿大溫哥華、英國倫敦測試使用新款可回收咖啡杯。
多家公司也相繼投入研發更環保的拋棄式或可回收咖啡杯。保加利亞的 Cupffee 以威化餅乾為原料，製成可食用的杯容器。APP 亞洲漿紙 以水基塗層取代傳統的泡棉及塑膠淋膜，製成可完全生物分解的紙容器。英國 Frugalpac 使用甘蔗廢料及環保木纖維製作杯蓋，並以無防水化學物質的再生紙板製成容易分解的杯容器。
新出路，重覆使用咖啡杯
即便可回收，更徹底的做法或許仍是完全杜絕拋棄式咖啡紙杯。在美國擁有超過 70 家分店的藍瓶咖啡，一個月會用掉約 15,000 個拋棄式咖啡杯，決定先從舊金山兩家分店開始實施停止供應拋棄式紙杯。顧客需自行準備容器，或是支付約美金 $3 到 $5 元（約合台幣 90 到 150 元）押金使用咖啡店的可重覆性使用咖啡杯。客人可以保留杯子，也可退還給店家取回押金。藉由兩個分店測試市場接受度，希望年底達到「零浪費」（zero waste）目標。藍瓶咖啡執行長 Bryan Meehan 表示：「預計會因此舉造成損失，但我們準備好了。」
舊金山灣區伯克萊已有數家咖啡廳實行共享咖啡杯計劃，顧客無需定點歸還租用的不鏽鋼咖啡杯，只要是有參與共享計劃的店家，都可以 A 點使用 B 點歸還，盼能增加顧客接受度。
米其林三星名廚 Dominique Crenn 於舊金山新開的咖啡店 Boutique Crenn 也加入環保行列，不提供拋棄式咖啡杯及塑料包材。
小規模咖啡店也開始意識到拋棄式咖啡紙杯帶來的環保問題。灣區咖啡店 Perch Coffee House老闆的女兒在一次學校舉辦的環境清潔活動中，於鄰近湖邊發現自家咖啡店的紙杯，有感於環保的重要，老闆決定從自己的咖啡店做起，不再供應拋棄式咖啡紙杯，改用可重覆使用的玻璃杯。沒有自行攜帶杯子的客人可以支付押金使用玻璃杯，歸還可領回押金，若選擇帶走玻璃杯，下一次的飲料可享折扣優惠。
消費及生活習慣改變才是關鍵
但據網路媒體 Anthropocene 指出，將製造容器及清洗產生的溫室氣體排放量納入考量，可重覆使用的咖啡杯至少得用 20 到 100 次才算真正環保。消費者若因麻煩、時常忘記等因素，導致可重覆使用的咖啡杯變成單次用品，同樣失去環保杯的美意。唯有從個人做起，改變消費及生活習慣才是關鍵。