相較於其他行業，餐飲業對於科技產品的更新速度比較緩慢。基於顧客喜好，許多營運商別無選擇只能跟上潮流提供現金以外的付款方式。但是科技一定是更好的選擇嗎？
美國市場
美國餐廳協會（National Restaurant Association）商業和創業總監 Laura Chadwick 認為「不論是什麼樣的付款方式都取決於『顧客的需求』。」不能完全否定現金的存在，但它已經不是王道。
根據 Visa 與美國餐廳協會聯合調查的未來商業報告 （The Future of Commerce report）統計，2017 年的全球付款方式中，信用卡佔了 23.3 萬億美金，而現金佔 20.4 萬億美元，差了 2.9 萬億。在受訪者中，超過半數的人偏好信用卡作為付款方式，只有 39.9% 的人希望用傳統現金付款，剩下的人則選擇手機 app 或禮品卷。雖然完全擺脫現金是一個熱門議題，但它只是商業生態系統運營商正在探索的眾多領域之一。
像星巴克、Sweetgreen¹ 等幾家大型連鎖餐飲已經在不同地區嘗試無現金作業，也達到了一定的成效。Union Square 飯店集團的執行長 Danny Meyer 則表示他們旗下將有越來越多餐廳推廣無現金政策，不僅提升安全性，整體的交易速度及效率也大幅度改善。即便如此，實現無現金交易還是存在非常大的爭議。
¹ 美國快餐沙拉連鎖店
美國華盛頓特區通過了一條稱為 Cashless Retailers Prohibition Act of 2018 的法案。法規強調餐廳或零售商如果拒收現金屬違法行為，目標是保護年輕族群及低收入戶無法申辦信用卡的狀況。該法案也希望可以禁止商家針對不同付款方式而收取不等費用的惡習。
中國市場
這兩年有去中國大陸的人就會知道，幾乎所有的消費場所都可以透過支付寶或微信掃碼給付，連大媽去菜市場付款都能輕鬆應對，也象徵電子錢包在內地的普遍性。大紀元曾經報導，大陸在 2016 年第三方支付機構，如微信、QQ 錢包，就已經佔據了中國市場的 91.12%，行動支付達到 5.5 兆美金。
不過也有學者分析，認為中國內地第三方支付之所以發展地那麼迅速是因為消費者對信用卡機制的不信賴。除此之外，流通紙幣的污損和造假非常嚴重，這時候第三方支付就成為一個保障的環節。不過他們也提出這類消費行為有可能被民間各公司或極權國家政府監控，作為分析顧客喜好的數據。
電子產業的盛行及帶來的便利性，讓手機成為日常不可缺失的一部分。除了比較常見的微信付款之外，還有 Apple Pay、Google Pay 及社群網站臉書的直接付款方式等。很多有前瞻性的營運商，例如達美樂 Domino’s，甚至組建一個專門設計付款科技的團隊。不過，今年九月初的日本北海道強震也許會讓大家重新思考未來的付款模式。當時的發電站損毀造成當地嚴重停電，雖然北海道有部分 7-11 備有緊急電源，卻不是根本解決之道。停電除了嚴重影響日常生活，也讓電子貨幣失效，許多習慣用行動支付的災民無法提領現金購買所需飲食。由於日本經常發生地震，電子貨幣被很多網民認為不可能取代現金。
消費者會根據便利性及安全考量去選擇偏好的付款方式。作為店家，也許不用太追捧當下時尚的付款方式，而是尊重顧客，提供最方便的服務。
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手機付錢好方便 大陸支付寶背後的真相
北海道大停電 災民不能用行動支付
編譯：Tina Hsieh
編輯：Cindy Lo、 Naomi Chen
圖：Sharon McCutcheon、 Michael Longmire、rawpixel (1)(2)、Jonas Leupe