今晚沒力氣做菜？家裡沒半樣東西可吃？卻一點也不想出門？那就叫 pizza 吧！你一定也這麼做過！
Pizza 就是這麼受歡迎，據 Fine Dining Lovers 報導，全世界每年售出 50 億個這種源自義大利的烤餅。
快速方便、便宜、美味通常是 pizza 的特色，但如果瞭解每片 pizza 背後藏有多少科學原理，你會相當驚訝，其實它一點也不簡單。
就從形狀談起吧！
這次，我們不從物理或化學開始，而是數學！你是否曾在心裡偷偷算過，究竟是買一個大 pizza 四個人分比較划算，還是買四個單人份 pizza 呢？你還記得圓面積的公式嗎？其實，用這個公式就可以算出怎麼買比較便宜，來算數學吧……
圓面積＝圓周率 x 半徑的二次方 A = π x r2
圓周率 π 等於 3.14，而 r 則是指圓的半徑。在歐美，普通尺寸的 pizza 通常半徑為 4 吋（約 10 公分），表面積約約 50 平方公吋。由此公式可推論，假設半徑乘以兩倍，表面積絕不可能只大兩倍。
經過實際計算：半徑 8 吋的 pizza，表面積是 201 平方公吋，也就是四倍之大。而在歐美，「大」pizza 售價通常是普通尺寸的兩倍，所以當然是買大的比較划算啦！（編按：但若無法吃完導致丟棄，還是別因為省錢心態而浪費食物。）
那在台灣呢？若以連鎖店必 X 客的夏威夷口味 pizza 來算， 直徑 16 吋、12 吋、9 吋三種尺寸的表面積分別約是 201、113、64 平方公吋，售價各是 640 元、540 元、350 元台幣，那麼你說說是哪種最便宜呢？
其實這道理很簡單，量多當然就便宜嘛，只不過用數學的觀點來看倒是挺新鮮的。
Pizza 的致勝要件
解決完購買 pizza 的最佳方案，接下來有趣的問題是：為什麼 pizza 如此受歡迎？以美國來說，據農業局 (Department of Agriculture) 的研究報告顯示，每八人就有一人每天都吃 pizza；如果將年齡範圍聚焦在 6-19 歲的年輕人，比例更高達 26%！
由密西根大學執行的研究解釋了背後的原因：以 504 名學童為調查對象，pizza 是他們票選出最喜愛的食物。科學家指出，這一切都是麵團、起司、番茄、調味結合的成果。
致勝食材的科學
Pizza 麵團跟麵包很類似，兩者皆富含碳水化合物，且會在烘烤時發生梅納反應，產生香脆外皮，並散發令人胃口大開的香氣。不僅如此，大腦與嘴巴都很喜歡容易消化的碳水化合物營養素，乳酪內含的大量脂肪也有令人上癮的效果。
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起司富含酪蛋白，這種蛋白質營養價值很高，經由消化會釋放酪啡肽 (casomorphins)，這種成份會刺激大腦內的嗎啡與鴉片類受體——像是麻醉劑的效果，也就是說能夠操控愉悅的感受，令人上癮。當我們大快朵頤 pizza 的時候，上面融化的起司會產生大量的酪啡肽觸發上述受器，讓我們沈浸在極度幸福的情緒裡。
還沒完呢，pizza 上還塗滿番茄醬料，那又怎麼樣？現在已經公認世界上不止存在四種基本味道，在酸、甜、苦、鹹之外，還有由日本科學家所發現的第五味——鮮味 (umami)。雖然鮮味的定義不如其他四味明顯，但我們知道是由麩氨酸形成，能為食物增添不可抗拒的風味；事實上，umami 在日文中就是「美味」的意思。
一湯匙帕瑪乾酪含有約 75 毫克麩氨酸，正是這種乳酪如此誘人的原因。而普通尺寸的 pizza 大概會使用三湯匙番茄，總共約有 140 毫克麩氨酸，兩種加起來試想看看這效果有多強！你現在終於明白，這道著名的義大利菜可是足以引爆腦袋的科學炸彈。
那要怎麼做才能感受它強大的威力？點一個經典義式 pizza，在上面撒滿帕瑪乾酪你就知道了，不過……請千萬小心你的體重。
文章來源：
THE SCIENCE OF PERFECT PIZZA
編譯：Patricia Ma
編輯：Cindy Lo
圖：Pinterest/nouw/Pratos & Travessas/Craig Wall/SBS