每年米其林指南的發布，想必是餐廳間最期待的盛事之一。FOOD & WINE 報導，過去幾年來關於米其林的討論從沒少過。
「米其林就像是全球通行的一種貨幣。」紐約餐廳 Ai Fiori 經營者 Ahmass Fakanany 說：「人們從亞洲、南美洲飛到紐約來這裡品嚐料理，米其林是那些旅行者眼中的指標之一。至今我還沒看過有人得到米其林星星卻不把它掛在餐廳中。」
不過米其林指南可能讓餐廳的生意一飛衝天，相對的，當失去一顆米其林星星時，帶來的影響也不容小覷。
愛爾蘭餐廳 Thornton’s 在 2015 年之前都得到米其林一星殊榮，然而這一年卻失去了這顆星，他們的生意因此下滑 76%，年度利潤降到 12,472 歐元（約新台幣 42 萬元），跟 2013 到 2014 年的 53,310 歐元（約新台幣 181 萬元）比相差甚遠。
「失去米其林肯定，感覺就像有人拿刀刺我的心臟般痛苦。」主廚兼經營者 Kevin Thornton 說。此前 20 年，他都是米其林認定的主廚。「你把每一分心力都花在餐廳上，結果有天被人說你做得不夠好，感覺就像失敗了一樣。但你得告訴自己：『接受事實吧！』負面能量並不會帶來好的影響，所以何必鑽牛角尖？」
Thornton 重新振作，更預計於年初展開新的餐飲計畫。然而並非所有人都如此幸運，法國餐廳 La Cote d’Or 原先擁有三顆星，後來於 2003 年少了一顆，長期飽受憂鬱症之苦的主廚 Bernard Loiseau 最後走上自殺一路。
為了蒐集星星，廚師用盡心思、背負龐大壓力，食客則可能追著一間間星級餐廳跑，逐星而食。米其林指南固然是餐廳指標之一，但追星的同時，也別忘了料理讓人快樂的初衷。
資料來源：Here’s Exactly How Much Losing a Michelin Star Costs a Restaurant
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Heritage Portfolio/Star Chefs/Food for Life/Ireland’s Blue Book