聖誕節到了，打算吃什麼大餐慶祝一下嗎？
記得小時候聖誕節一到，總被商店裡色彩繽紛的拐杖糖吸引。長大後拐杖糖不再那麼吸引人，不過它與聖誕節的連結卻依舊緊密。不過拐杖糖為什麼是跟聖誕節有關呢？
著有 The Stories Behind The Great Traditions of Christmas 及多本與聖誕節相關書籍的作者 Ace Collins 或許能提供解答。在接受 Munchies 訪問時，他說：「當你知道事物背後的故事，就多了觀點與深度。聖誕節就像時光機，每年一次為期一個月的時光旅行，帶著人們從故事中回到過去。」
那麼這次就讓我們一起好好認識拐杖糖吧！
「這要追溯到 1670 年的德國。」Collins 說：「當時在科隆的一間大教堂裡，唱詩班的孩子常常一下子就坐不住，開始和其他人打鬧扮鬼臉，為了解決這個頭痛的問題，指揮決定發糖果給大家，而且這些糖果還得夠硬，只能用舔的不準用咬的。如此一來，孩子就不會打鬧，而是專注安靜地吃糖。」
既然如此，一般硬硬的糖果就好了，為什麼是拐杖的形狀？Collins 指出，這和宗教有關。
「唱詩班的指揮覺得如果只是單純把糖果給孩子會引起教會不滿，於是說服糖果製造商把糖折彎，並告訴家長這形狀象徵耶穌的手杖，而糖果的白色代表耶穌的純淨。從此拐杖糖開始與聖誕節有了關係，後來商人便將這些糖果掛在聖誕樹上。」
那拐杖糖上色彩相間的條紋是怎麼來的？這就跟美國大量產製的商業行為有關了。「喬治亞州的糖果商人 Bob McCormick 發明一種機器能夠快速做出拐杖糖上的花紋。後來印第安納州的另一名商人採用這個系統，並增加三條條紋的組合，代表宗教上的三位一體，而紅色則象徵耶穌的血。此時拐杖的形狀也衍生出代表耶穌 Jesus 的字首 J 之意。」
所以我們得到答案了。拐杖糖起初是為了讓孩子安靜不吵鬧；拐杖的形狀象徵牧人耶穌的手杖；糖果白色的部分代表純潔，紅色代表血；螺旋條紋代表神聖的三位一體。
不過除了宗教因素，拐杖糖傳遞的還有最單純的美好。
「它能帶給我們熟悉感，看到拐杖糖，好像自己永遠都能沉浸在聖誕節的快樂裡。即便現在慶祝聖誕節的方式很世俗，它仍能讓我們想起天真無邪的童年。」
資料來源：The Weird, Kind of Creepy Story Behind the Invention of Candy Canes
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：Beauty Health Fashion/The Cafe Sucre Farine/The Comfort of Cooking/Love this pic/Canadian Family