開蘭茶以茶山科學家開創精神推出的茶品，獲得世界綠茶大賽首獎，利用茶的風味命名取代傳統以產地、品種命名茶品的方式，讓不熟悉茶的國內外消費者，突破不同文化、地域、語言的藩籬，直接透過大自然的元素、既有的感官記憶，連結不同茶品的風味，認識茶的世界。
以下專訪開蘭茶 KALON TEA 品牌創始人謝心怡：
Q：開蘭茶的定位是什麼？如何帶給消費者新的體驗？
謝心怡：茶葉是世界上已知植物中，香氣含量第二高的，有 400 多種香氣因子，同樣的茶透過製造時的碰撞工序，激發截然不同隱含香氣。過去我們多以茶山與品種來理解茶，而不熟悉茶的消費者，尤其是國外客戶，未必了解台灣各個茶山或品種的茶風味究竟差異為何。開蘭茶期許成為消費者認識茶的新選擇，作為一個「茶的連接器」，讓更多人無痛走入茶世界。我們以大自然元素，為這些耐人尋味的香氣命名，設計意象的視覺包裝、舉辦感官體驗活動，讓消費者以更直觀的方式理解茶風味，透過情境敘述與科學探索建構出與茶品的連結 – 沒有最好的茶，只有最有感覺的茶。
圖：開蘭茶茶席參加者以圖像與直覺敘述茶風味
在茶席活動中，開蘭茶為參與者創造「茶風味地圖」，在茶海中，憑直覺找到自己在地圖上的位置，並探索其他可能的方向。每位參與者一開始都不帶任何前提，透過盲測選擇自己喜歡的茶，參與者若喜歡 003 浮雲焦糖，就會發現它在地圖的中心，代表各式風味的接受度可能較高，可以大膽探索相鄰的版塊，也許是左上角輕發酵帶著花香的 004 花蜜絨，或嘗試右下角濃烈的 006 熔岩迷霧，藉此讓參與者重新開放自己對茶的喜好與認知，探索新的可能。對於開蘭茶而言，我們也在迷人茶海中持續探索，平均一年開發一款新茶。
圖：茶香氣地圖（Kalon Tea Aroma Map)
Q：開蘭茶的特色如何結合在主廚餐點設計上？
謝心怡：我們用視覺、具體的搭配建議描述開蘭茶風味，讓主廚們容易了解茶品特色，啟發創作靈感。與外國普遍添加花果的茶風味相比，開蘭茶屬於風味細緻的單方茶，讓主廚們特別將開蘭茶獨立出來，絞盡腦汁去思考如何以食品科學的方式去激盪出茶的另一個可能性，而不是直接把開蘭茶入菜。
舉例來說，006 熔岩迷霧是重烘焙、重發酵的茶，味道很深濃，強烈地像咖啡，當時和 RAW 合作時，Chef Andre 花了很久時間思考，決定以冷水浸泡 16 小時，呈現時以 -196℃ 液態氮瞬間冰杯，加入冷泡茶體，低溫激發茶中特有的香氣因子。當時我喝到時非常驚訝地說：「這是我們做的茶嗎？怎麼都是可可的味道？」這是很有趣的食品科學，原本濃烈咖啡、莓果，豐富的味道，透過溫度差，萃取到低溫才有的可可味，將此風味放大成一杯從沒有品嚐過的液體。開蘭茶是一個媒材，激發主廚的想像力，驚喜的是，共創的極致作品打破了開蘭茶自己的界線。
今年 10 月下旬，開蘭茶品牌創始人謝心怡受 RAW 之邀擔任客座品茶師，親自為顧客斟上首度曝光的茶品 Sunset Gold 落日金，並獻給 12 位星級主廚一個來自台灣的禮物 KALON TEA CUBE – Spark，將台灣之美濃縮成一口茶，帶到全世界，呼應 RAW 這次「讓吃飯成為一場旅行」的主題，帶來全新品茶體驗。
Q：融入台灣元素的主廚禮物 KALON TEA CUBE – Spark 設計靈感為何？對於這份禮物的期許？
謝心怡：KALON TEA CUBE – Spark 一個透明盒子，創造封閉中的想像空間，我們將台灣風景、台灣茶的氣味納入，內含四項開蘭茶世界綠茶大賽獲獎茶品— 003 浮雲焦糖、004 花蜜絨、005 月色漣漪、006 熔岩迷霧。作為 RAW 獻給 12 位主廚的台灣茶代表，期待用台灣茶激發主廚的想像力與玩興，共同創造 Chef Recipe – 以台灣茶為基底的世界風味。影像取自南投茶山，夜晚升起的炭火微光，大夥圍在一起跳舞，源源不絕的生命力與創造力，帶來台灣的祝福。將於獻給 12 位主廚後，在台灣推出，讓大家有機會細品開蘭茶。向收到這份 KALON TEA CUBE 的親朋好友致上最真切的祝福。
全球 13 位星級名廚台灣茶禮 KALON TEA CUBE – Spark
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