香蕉是很常見的水果，源於東南亞，在熱帶地區的菜餚裡很常用到。不過香蕉樹值得利用的地方不只果實而已，SAVEUR 報導，葉子在料理上也廣為使用，從泰國、印度一帶、中非到波多黎各都能見到它的身影。
因為使用廣泛，香蕉葉就跟香蕉一樣是國際貿易中常見的商品。運輸前，人們會把香蕉葉裁成條狀或方形再冷凍，讓葉子保有濕度、彈性還有青草般的甜甜香氣。在國外，人們會把買回來的香蕉葉用瓦斯爐或烤箱解凍再料理。所以要如何把葉子運用在食物中呢？
玉米粉蒸肉
墨西哥和瓜地馬拉地區的人民會用蕉葉包裹玉米粉與肉再蒸熟。而貝里斯、瓜地馬拉、宏都拉斯和尼加拉瓜等地的加利福那人（Garifuna，非洲人和加勒比海人的後代）的版本則是甜的，裏頭加了綠香蕉，稱為 darasa。
另一個類似的料理是波多黎各最受歡迎的點心之一，稱為 pastele。以芋頭和綠香蕉做成麵糊，再搭配水果、蔬菜、鹹豬肉和香料包在蕉葉裡煮熟。
除了加勒比海一帶，中非喀麥隆也有近似玉米粉蒸肉的點心 koki，用了豆角、菠菜、香料和蘇格蘭圓帽辣椒，以蕉葉包裹再蒸煮而成。
另外，在東南亞也會用香蕉葉包粽子，像是越南就會以紅豆或芭蕉作為餡料，做成帶點酸味的甜粽。
燉煮料理
中美洲猶加敦半島料理豬肉時會把肉調味，再用葉子包裹，放到石頭搭起的洞裡慢烤。更現代的作法是把它放到鍋裡烹調，蕉葉能為辛香的肉帶來一絲清爽。
在印度，有的波斯後裔會把魚肉、椰子、羅望子、香草和香料包進蕉葉再蒸熟，這道名為 patra ni muchchi 的料理是傳統上喜慶時節吃的菜色。另外在夏威夷也有類似的作法，稱為 uku laulau，比較特別的地方是他們會用到東亞的調味元素，像是醬油、薑和蔥。
香氣濃郁的蒸籃
東南亞的廚師會把水分充足的蕉葉作為蒸煮料理的容器。柬埔寨咖哩 (amok) 和泰國蒸咖哩 (hor mok) 的做法相似，都是把魚肉打成泥，以咖哩、箭葉橙葉、辣椒和魚露調味，再用葉子包裹煮成。
除了鹹食，蕉葉也能作為甜點的容器，不僅顏色突出，也能讓原本溫和的糕點多了一點趣味。
來點創意
泰國的小販會把蒜味香腸包在蕉葉裡發酵，再直接用火加熱，搭配糯米和辣椒一起吃。美國餐廳 Pok Pok 主廚 Andy Ricker 就有做這道菜。
餐桌擺飾
香蕉葉不只能作為料理的一部分。在印度南部和東南亞都能看到人們把蕉葉當成盤子或桌巾。如果想嘗試把它當成盤子，記得選有機的葉片並刷洗乾淨。如果想作為桌巾，不妨試試香氣十足的新鮮香蕉葉。
善用食材的每一部分是當今打擊食物浪費的口號之一。看看世界各地自古流傳下來的飲食方式，會發現處處都是珍惜資源的智慧呀！
資料來源：5 GREAT WAYS TO COOK WITH BANANA LEAVES, THE SWEET AND GRASSY WRAPPERS BELOVED AROUND THE WORLD
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：The Peach Kitchen