幾個月前，一群廚師來到紐奧良榮獲 James Beard Award 表揚的餐廳 Shaya，他們不是為了品嘗那裡傑出的以色列美食，而是一起準備巡迴當地數間小學，提供餐食給孩童。這個名為 No Kid Hungry 的活動早已與餐飲業合作數年，為的是解救孩童飢餓問題。
Food Republic 報導，雖然在全國各地都能見到 No Kid Hungry 活動的蹤跡，但紐奧良或許是最理想的地點，畢竟 2005 年卡翠納風災重創紐澳良，為了重新整頓，早已破產的公立學校由特許學校取而代之，這些學校講求進取實驗精神，也對這類這類活動更為開放。
「每天工作都會接觸到食物，不管是不小心燒焦的肉還是冰箱裡腐壞的食物，其實有許多食材遭浪費。」休士頓 Revival Market 主廚 Ryan Pera 說：「一想到這個國家裡有的孩子連吃的都沒有，如此資源分配的懸殊差距，讓我很心痛、很憤怒。」
於是，Ryan Pera 加入了這項計畫，偕同紐約餐廳 Annisa 主廚 Anita Lo 及西雅圖餐廳 HuxleyWallace Collective 主廚 Josh Henderson 等人，一起主持募款晚宴等一連串活動。此外，有的餐廳則選擇捐出小費，更有不少主廚前往國會山莊與議員商討兒童飢餓問題。
▲今年十月 Ryan Pera 將參加 100 哩主廚腳踏車賽 (Chefs Cycle) 募款 10 萬美元（約新台幣 310 萬元）。
經歷這次為紐奧良學童準配餐食的活動後，他們深刻體會到，在美國每五名孩童中就有一位的食物來源沒有保障 (Food Insecurity)，四位老師中就有三位表示自己有學生上學時是處於飢餓的狀態。
而若要解決孩子的早餐問題，主廚想到的辦法是：與其在一大早上課前先提供早餐，不如在第一節下課後再提供。如此孩子就不用一大早跑到學校吃飯，父母也不必急急忙忙趕在校車到達前送孩子上學。
上月底，美國政府公布數據，顯示食物來源沒保障的孩童人數從 2014 年的 1,500 萬降到去年的 1,300 萬。當然這不只是 No Kid Hungry 的功勞，許多因素都參雜其中，像是整體經濟好轉等。但不可否認，廚師功不可沒。
活動期間，廚師也造訪與慢食教母 Alice Waters 合辦「可吃的校園」計畫 (Edible Schoolyard) 的 Samuel J. Green 特約學校，裏頭的菜園種滿蔬菜與香草，不僅是學校午餐的重要來源，還是生物課及烹飪課的自然教材。更讓人融化的是，如果有學生情緒不佳，會被指派到菜園裡摘菜，作為療癒情緒的方法。
「我跟每個人說這個故事。」紐約餐廳 Birds & Bubbles 主廚 Sarah Simmons 說：「我相信名廚 José Andrés 說的話，身為廚師，我們的工作是餵飽人們，但這不僅限於到餐廳裡付錢的客人而已。」
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資料來源：Chefs Are The Secret Weapon Against Childhood Hunger
編譯：Ting Wei
編輯：Cindy Lo
圖：foodrepublic/nokidhungry/fearrington/tastychomps