夏天的腳步近了，各種抗暑招數對於臺灣民眾可說是再熟悉不過！而炎炎夏日裡最過癮的事之一莫過吃冰消暑：刨冰、冰棒、冰淇淋等都是盛夏受歡迎的冰品。說到冰淇淋，首先聯想到的通常都是美式風格滋味，但這一次，我們要帶你嘗嘗義式冰淇淋 gelato，探索它在口感與口味的獨特，以及更多驚奇的秘密。不過一開始我們要先提醒你，小心節制，因為一旦品嘗恐怕就無法自拔！
然而 gelato 究竟是什麼？它和美式冰淇淋又有什麼樣的區別呢？簡單來說，gelato 在義大利文中即指冰淇淋。不過因為它和美式冰淇淋不同之處在於空氣和乳脂的比例。所以在臺灣， gelato 一般稱作義式冰淇淋來區分兩者。
Gelato 以綿密的口感著稱，關鍵在於其空氣與脂肪含量。首先，gelato 的空氣含量約占整體的 20% 到 35%，而美式冰淇淋有一半都是空氣。因此 gelato 在口感上明顯較扎實。第二，gelato 的脂肪含量也遠比美式的低，前者要比後者少上七成左右的乳脂！儘管如此，gelato 卻依然比美式冰淇淋香濃滑順，甚至被視為相對健康的食品。這也難怪，許多人一旦吃了 Gelato 就將它視為夏日「癮」品。
這不禁令人好奇美味的 gelato 是怎麼來的呢？其實關於它的緣由眾說紛紜。有歷史記載是文藝復興時，一位義大利藝術家兼建築師 Bernardo Buontalenti 在為西班牙國王所擺設的筵席中端出 gelato，這道柔順沁涼的甜點由此傳開、盛行於歐洲地區，甚至成為義大利的日常飲食之一。
然而也有一說為舊約聖經中的以撒是 gelato 的創始者，因為有段文字記載到他給父親亞伯拉罕混有雪的山羊奶時說：「吃了跟喝了它吧，這樣你便能涼快些。」要是那只是液體的飲料，以撒大概就不會用吃這個動詞了，所以或許我們也可把 gelato 追溯到西元以前呢！
除了獨特的口感和神秘的歷史，gelato 還有什麼其他知識？熟稔義大利飲食文化的楊馥如老師，將開設 gelato 冷知識的講座。馥如老師在義大利取得博士學位後，深入體驗義大利美食及背後故事，也出版多本相關書籍，這次將和大家一起聊聊你所不知道的 gelato。
「一般大眾對於 gelato 是義式冰淇淋、也較為健康的基本觀念是有的，」活動主辦單位的行銷部經理 Amblin 表示：「但是深入了解到文化層面的恐怕不多。這也是為什麼我們請馥如老師來講冰淇淋文化；老師不但熟悉義大利在地飲食文化，講課方式也十分活潑生動。」
喜歡義式冰淇淋嗎？天氣漸熱，不如趁機好好認識一下這項輕盈美味的夏日甜品！
資料來源：
GORGEOUS Gelato. THROUGHOUT HISTORY, GELATO HAS BEEN A REFRESHING DELICACY.
Zingerman’s Creamery. WHAT IS Gelato ANYWAY?
編譯：Fen
採訪：Ann Yeh
編輯：Cindy Lo、Wanyu Wang
圖：8%ice