在推廣環保、永續的這個時代，各界專家不論是從生產端還是消費端，都在盡其所能構想對環境友善的方式。有些著手於飲食習慣例如素肉，有些則是宣導在地食材減少碳排放。一家名為 Entomics Biosystems 的英國公司也因應主流，提出新的想法──減少食物浪費的同時提供飼料給養殖業。
Entomics Biosystems 的創辦人是一群來自劍橋大學不同科系的學生，跨及生物化學、工程及商學院，確保公司擁有多元化的專業。全球每年有超過 13 億噸的食物浪費，相當於 1 萬億美金的損失。隨著人口的增長及現代化的生活模式，他們相信食物浪費對社會及環境造成的負擔會持續增長，也因此讓他們重新審視自己能夠帶來什麼樣的改變。
含有豐富蛋白質、Omega-3 脂肪酸和維生素 D 的鮭魚是很多人推崇的海鮮。野生鮭魚供不應求的情況下，在挪威、俄羅斯、加拿大等國都興起了鮭魚的養殖。以蘇格蘭為例，這些養殖鮭魚的主要食物來源是從智利和秘魯運送的野生鳀魚，而這無形之中增加環境壓力及碳排放。Entomics 相信可以藉由昆蟲來解決這個問題。
作為公司 CEO 的 Matt McLaren 解釋，昆蟲富含蛋白質及營養，是鮭魚及家禽的先天食物來源之一。利用大家廢棄的食物去培育蛆蟲，透過不同的「食譜」去管控蛆蟲成長的速率及營養含量。短短兩個星期，這些作為飼料的蛆蟲會快速代謝食物，將原本的體重增加 5,000 倍！
與 Innovate UK（創新英國）及歐洲創新科技學院合作，Entomics 正在使用一種新型的生物加工技術，利用微生物發酵提高蛆蟲的營養及效能。這種優質的飼料被養殖魚及家禽消化後，會影響腸道內的微生物從而建立免疫力，預防疾病感染。換言之，養殖魚及家禽可以減少藥物、抗生素及疫苗的使用。
McLaren 相信這樣的養殖方式會成為新的趨勢，解決食物浪費的同時可以供給養殖魚及家禽的優質飼料，減少傳統抗生素及藥物的使用。作為領先世界鮭魚養殖專家的英國斯特靈大學（University of Stirling）與 Entomics 緊密合作，正在驗證和測試昆蟲飼料的實際運用情況。與此同時，Entomics 也在開發智能模塊化系統¹，從而了解和監控昆蟲的繁殖過程，例如生長、健康狀況，希望日後可以運用在更多方面。
¹ 解決一個複雜問題時自頂向下逐層把系統劃分成若幹模塊的過程，分模塊進行設計，最後再合成一個系統。
想像擺滿蛆蟲的貨架，咀嚼著腐爛的水果和蔬菜，聽起來可能會令人很不舒服，但這些昆蟲很可能成為未來的永續食物──至少對魚類和動物而言。減少食物中抗生素的使用、避免耐藥細菌對動物的影響、減少運輸野生小魚的碳排放量等都是昆蟲飼料帶來的好處，減輕食物浪費對環境和社會造成的壓力，同時達到永續。也期待更多人對永續發展及環境帶來新的想法。
♦ Maggots and rotting food waste: a new recipe for sustainable fish and animal feed from Cambridge University on Youtube.
資料來源：
Maggots and rotting food waste ── a new recipe for sustainable fish and animal feed
編譯：Tina Hsieh
編輯：Cindy Lo、 Naomi Chen
圖：Hunter Brumels、Wikimedia Commons、Entomics、Stephen and Therese Jennings