根據美國證券交易委員會（United States of Securites and Exchange Commision）的資料顯示， 一間位於加州、專門研發披薩製作和運送的新創公司 Zume，近期完成來自單一投資者 SoftBank Vision Fund 所提供的 3.75 億美金（約新台幣 115.7 億新台幣）融資，茁壯成更大更完善的公司。
Zume 以機器人代替披薩製作過程中部分繁瑣且重複性的勞務。生產線上可以看到一台將披薩麵團壓製成餅皮的機器，經由自動產線再將餅皮送到抹醬機底下鋪上醬汁，最後有一隻負責將披薩送進烤箱的手臂。製作中間過程需要真人操作的地方，只有放上配料這個工作。
而 Zume 特別的地方不僅於此，它所設計的運送流程也十分受消費者青睞。將披薩在 Zume 廚房先烤過一次，做成半成品，再送進備有 56 個小烤箱的專屬卡車，送貨的同時一邊將披薩烤至全熟。如此一來，交送到顧客手上的披薩就會近乎於剛出爐的狀態。而 Zume 負責人 Julia Collins 在受訪時表示，顧客從下單到收到披薩全程只需 22 分鐘。
如果 Zume 這套模式往後得以運用在其他領域，食物運送的方式可能大大被改變。「但現階段我們還是會專注於做出最美味的披薩和完善的運送，」Collins 如此說。如果後續能有更多消費者擁抱 Zume 的服務，就表示取得新鮮、現煮的餐點更加普及，極有可能進而影響消費者減少購買生鮮食品——整個食物供應體系就會有另外一種風貌。
近期針對處理餐飲產業供需的軟、硬體設備紛紛受到高度關注。例如，同樣為 SoftBank 出手，投資美國前三大料理外送公司之一 DoorDash 獲得 5.35 億美元（約新台幣 108 億元），這間公司如今市值約為 40 億美金（約 1200 億新台幣）。而硬體方面，大量使用機械手臂製作健康餐碗 (healthy bowl) 的美國波士頓 Spyce 餐廳，九月時完成 2,100 萬美金（約新台幣 6.4 億元）的融資。
餐飲科技的進步和增長，不但有助於提高供給和運輸餐點的效率，而面對日益嚴重的勞力缺乏，也許是十分有效的解方之一。不知道未來的餐飲和機械的結合，會是什麼樣的風貌呢？
資料來源：This startup is raising $750 million to outmaneuver Domino’s and Pizza Hut with pizzas made by robots — check it out
ROBOTIC PIZZA-MAKER ZUME RAISES $375M
編譯：Ann Yeh
編輯：Cindy Lo、Naomi Chen
圖：PEXEL