餐飲外送的普及，不只為餐廳帶來更多生意，受惠者也可能是你或你的鄰居。據餐飲媒體 The Spoon 報導，外送平台 WoodSpoon 將於今年 9 月 16 日在美國紐約開始他們的服務：為大家送餐，不過製作餐點的不是餐廳，而是當地的家廚。
WoodSpoon 的執行長兼創辦者之一 Oren Saar 四年前從以色列搬到美國攻讀碩士學位，後來在 2016 年因為室友的話而獲得創業靈感。室友說，相較於各個外送平台上的餐點，他更喜歡 Oren Saar 做的料理。Oren Saar 當時茅塞頓開，意識到人們可能對家廚料理大有需求。
事實上，這種服務以前就有，比如餐飲大亨 Danny Meyer 的 Umi Kitchen、英國的 HomeFood、澳大利亞的 FoodByUs 等。為了打入這塊市場，Oren Saar 曾向許多同類公司取經：哪些做法行得通？哪些不可取？為何這些公司後來倒閉或改變方向？WoodSpoon 又可以作出哪些調整？Oren Saar 說，「我們的服務完全建立在前人的經驗之上。」
WoodSpoon 的服務平台由兩個自創的 App 組成，有 iOS 和安卓兩種版本。食客版 App 功能與其他美食外送平台差不多，可以搜索餐點、下單、App 內付款。食物選項根據點餐時附近有哪些家廚正在營業而定，每天提供的餐點都不一樣。而在家廚版 App 上，料理人可以管理訂單和選擇接不接單，就像 Uber 司機一樣。如果接受，屏幕上的計時器會顯示製作和包裝餐點的時限（包裝材料由 WoodSpoon 提供），同時系統也會將取餐時間告訴外送員。餐點和配送價格由廚師決定，而 WoodSpoon 會從每份訂單中抽取回扣。
那 WoodSpoon 怎樣招募家廚呢？有些料理人直接毛遂自薦，有些則是 WoodSpoon 從 Instagram 和其他平台上找來的。「我們在找排名和評分都很高的人」，Oren Saar 說。WoodSpoon 歡迎任何人投遞申請，但會對申請者進行嚴格的考核，包括面試、餐點品評、廚房檢查等，以確保他們的設施和執照都符合紐約的餐廳衛生標準。由於紐約關於家廚料理的條例不清晰，WoodSpoon 旗下許多家廚都會使用公司提供的商業廚房來製作餐點。
目前已有 30 位料理人與 WoodSpoon 合作，其中有烹飪學校畢業的專業廚師，也有閒時喜歡為別人做菜的業餘家廚，Oren Saar 本人就屬於第二類。他希望顧客會慢慢找到心儀的家廚或菜系，成為忠誠的回頭客。「我們的目標就是讓當地家廚分享自己的料理。你一旦對他們有所了解，就會想吃他們做的食物。」
雖然家廚生意不是一個全新的商業理念，但在美國才剛剛起步，因此就連在紐約這樣的大都市，競爭也不會很強烈。這種商業模式會不會迅速流行起來呢？關鍵還要看每個地區的相關法律。就以美國來說，去年加州通過了讓家廚合法營業的法案，但在其他州仍屬於非法行為。
作為起點，WoodSpoon 將會在曼哈頓東村和西村展開業務，並計畫在不久的將來擴張到紐約及美國其他地區。
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編譯：Catherine Xin Xin Yu
編輯：Cindy Lo、Naomi Chen
圖：Tina Dawson、rawpixel.com、Elli O.