據英國食品資訊網站 Bakery and Snacks 報導，百事公司（PepsiCo）於 2017 年在商業創新平台 NineSights 上徵集新想法，尋找可以用於製作食品的植物、菌菇、昆蟲等蛋白質來源。新型蛋白質必須便於加工，但不能影響食物的味道和口感。百事公司希望它是一種成分簡單安全、無轉基因的永續蛋白質來源，最好從大家熟悉的食材中提取。此外，無論是奶製品、雞蛋、肉類、吉利丁等傳統動物蛋白質，還是一系列已經被探索過的植物蛋白質和昆蟲蛋白質，如大豆、辣木葉、浮萍、豌豆、蟋蟀、粉蟲、單細胞蛋白質等，都被排除在考慮範圍之外。
百事公司的做法緊貼目前的食品消費趨勢。據食品飲料市場調研公司 Innova Market Insights 的資料顯示，高蛋白質食品依然穩佔 2017 年飲食趨勢榜單前十名，並且將繼續在食品市場上佔據重要位置。愈來愈多人開始捨棄傳統的動物蛋白質，新研發的綠色食品則愈來愈受歡迎。彈性素食主義的出現——即按照個人生活方式和健康狀況在飲食中自由添加素食元素的做法——亦讓素食產品逐漸進入主流消費者的視線之中。
同時，鑒於日益嚴重的全球糧食危機，不少人認為昆蟲將是下一個熱門的永續蛋白質來源。2017 年，百事公司通過其為了栽培新品牌而設立的「營養溫室」企業孵化器（Nutrition Greenhouse Program），將價值約 88 萬台幣的獎金和長達六個月的合作機會授予用蟋蟀粉製作蛋白棒的法國公司 Jimini’s。百事公司總裁 Indra Nooyi 認為，到 2026 年，昆蟲將會成為最炙手可熱的零食原材料。儘管目前消費者可能仍對此有所排斥，但是百事公司必須做好準備。
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編譯：Catherine Xin Xin Yu
編輯：Cindy Lo、Naomi Chen、Tina Hsieh
圖：Boris Smokrovic、Jimini’s