現今全球面臨因人口爆炸與氣候變遷將帶來的嚴重缺糧危機，世界自然基金會（WWF）與食品界巨擘康寶（Knorr）攜手研究並提出報告，列出 50 種未來食物，而植物性飲食（plant-based eating）勢必成為拯救飢餓的有效解方，並成為取代動物性蛋白的重要來源。對此，聯合國農糧組織（FAO）指出，仙人掌是未來食物的關鍵。
仙人掌一向被當作景觀植物，但聯合國農糧組織表示，由於仙人掌為多肉植物，能在艱困乾旱地區生存，富含纖維、大量水分、維他命 C 與 E、β- 胡蘿蔔素、胺基酸、礦物質、蛋白質及其他重要營養成分，未來將成為拯救糧食危機的關鍵。雖然多數仙人掌不能食用，但是「仙人掌屬」（Opuntia）多數都可食用，如墨西哥傳統食材「仙人掌莖（cactus paddles/nopales）」，嫩葉及花朵皆可食用，涼拌熱食兩相宜，過程簡單方便，又能變出新花樣。最常見的料理方式為涼拌沙拉、煮湯、煎炒。料理之前，要先洗淨並削去仙人掌的尖刺。
仙人掌沙拉
仙人掌切丁拌入番茄、香菜、黑橄欖、鹽、橄欖油等便告完成。可隨個人喜好加入其他食材。
仙人掌湯
取一片仙人掌切片，西芹一條洗淨切片，一小塊薑洗淨搓泥。2500 cc 水煮沸（可自主決定水量），投入西芹片、薑泥與仙人掌片，轉中小火至再次滾沸，加入鹽以及其他調味品即完成。
仙人掌炒蛋
仙人掌、半顆洋蔥、少量椒類、蔥、半條胡蘿蔔全部切絲，備 2 茶匙油、雞蛋（拌勻）。開中火熱油後放入洋蔥拌炒至半透明變軟，轉大火再放入仙人掌與其餘青菜炒勻。雞蛋加鹽與胡椒粉，入鍋煎至半凝固。
資料來源：
50 FOODS FOR THE FUTURE
魔幻拉美仙人掌：墨西哥不可或缺的文化圖騰與經濟作物
全球 10 億人挨餓 人類如何解決缺口？ 聯合國：仙人掌是關鍵
缺水、人口暴增導致食物短缺 迫使全球轉為素食
編譯：Kuan Ling
編輯：Cindy Lo、Naomi Chen、Tina Hsieh
圖：Jo Jo