「如果這個人不知道這款酒是什麼味道，我最喜歡看他喝下去的第一個表情；喜歡、討厭或意外，完全看得出來。」 掌門精釀啤酒的創辦人之一 Rex，道出他面對消費者時的觀察。而宜蘭吉姆老爹精釀啤酒廠的創辦者之一 Jim 在訪談中笑說：「遇到比較年長的消費者問精釀是什麼，我會說：『就比較貴！』一旦讓他們有比較深的印象，就有機會再逐步去解釋。」此次兩位和 NOM Magazine 一起分享推廣的經驗。目前消費者喜歡什麼樣的精釀啤酒？對 Rex 和 Jim 來說，精釀啤酒又是什麼？
在掌門這些年，Rex 認為消費者隨著時間改變，從對精釀認知較為侷限，變得有更廣、更深的接受度。「對部分不是那麼常見的啤酒風格，像是我們釀的帶著威士忌泥煤味的酒，消費者也有興趣嘗試。而且，只要第一杯結束後客人不覺得有壓力或受酒精感影響，通常會覺得不錯；繼續喝，就會慢慢入坑。」
台灣、香港尖沙咀以及中國蘇州、深圳皆有分店的掌門，發現各地區有不同的飲用習慣和口味的差別，光是台北幾間店就不一樣。例如部分社區型的酒吧，以附近住戶為主要客源。回客率高、氣氛溫馨，以交流情誼為主。成立較久的永康店則常有熟客來訪，甚至有自釀的顧客帶作品來跟其他客人分享。「這些高階精釀玩家也會進一步詢問麥芽種類、糖化溫度、啤酒花源頭等細節。」而往南台灣走，顧客對高苦度接受度降低。蜂蜜類、花香型以及微酸甜的水果啤酒則較受歡迎。
位於香港尖沙咀的掌門發現自身優勢，在於當地發達的酒吧文化，以及香港本地人對台灣文化的濃厚興趣。台灣的精釀啤酒和台式滷味、鹽酥雞的組合，有著絕對吸引力。「至於口味，他們不會喝到太重，可以接受微苦、有酒花香氣的酒；對黑啤酒就沒那麼喜歡。」Rex 補充。
除了地域上的不同，不同年齡層對啤酒的概念也有差異。酒廠在宜蘭員山鄉的吉姆老爹因地域緣故，行經訪客大多是即將到花東旅遊的遊客，以家庭、或經濟狀況較佳的退休長輩為主。「這些人其實不是普遍和精釀啤酒連結在一起的客群。有時候來酒廠的長輩看一下酒單說：『喔你這個啊，很好！』但不太能馬上清楚他們要表達的是什麼。」不過，擔任過商品介紹員的 Jim 面對消費者的經驗豐富，自然主動出擊，長期下來便找到有效的溝通方式，建立信任；客人還專程再訪酒廠喝啤酒。「我覺得這才是推廣的意義。為什麼要一直接觸到同樣的人，覺得其他人不懂？」
不過，如果從精釀源頭反思，台灣既沒有釀酒的基本原料，也沒有啤酒文化，那為什麼要有精釀啤酒？Rex 和 Jim 異口同聲地著重在精釀的價值：風格、原創，多樣性。釀酒過程需要繁複的精算、執行和測試，但釀酒師的品味和想法，賦予飲品的特色和個性，才是核心價值、藝術所在。
「所以我常覺得與其稱作精釀啤酒，不如說是工藝啤酒，因為它是靈魂包覆著工業。」Jim 如此說。Rex 則重視精釀啤酒的原創與多元性。「釀酒會因為人、風土條件、環境和設備而有所差異，成品會反映出個人想法和原創性。當一個品牌提供的原創和多元性被認同，就會找到追隨者和認同者。」
另外，對 Jim 來說精釀是一種生活方式。所以他認為吉姆老爹最重要的不是啤酒的口味，而是整體氛圍的呈現——這也是他在酒廠力圖做到的事。「有客人說他就是喜歡來吉姆老爹喝酒，喝一喝，不由自主就坐了一個下午。雖說顧客是為了好喝啤酒而來，但也有很多人來酒廠是享受旅行帶來的放鬆、休息。」
如同 Rex 在訪談中提及，「如果酒單上二十幾種酒都沒有喝到你喜歡的，那我就真的投降。」眾多品項的精釀啤酒酒單，不在意圖使人迷失在其中，而是為了讓你找到符合味蕾的那一支。但最重要的或許不是用力品嚐味道，而是享受以啤酒相佐的那個下午。Cheers!
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採訪/文：Ann Yeh
編輯：Cindy Lo、Wanyu Wang
圖：Alexandre Dulaunoy (CC BY-SA 2.0)、Seniju (CC BY 2.0)、Twenty20