肥胖和身體健康息息相關。像是心臟病、高血壓、糖尿病等，都是肥胖易引起的併發症。然而，根據台灣衛生福利部國民健康署 2013 到 2014 年的統計，台灣成人過重及肥胖盛行率為 43%，國小學童過重及肥胖比率為 30.4%。儘管衛生署指出近年來肥胖率略有趨緩，但仍需要提升民眾對自身飲食的意識，才能遠離肥胖和疾病。國外又實施哪些作法與肥胖對抗，讓民眾對自己選擇的飲食好好思考呢？
糖率先成為標的。根據《衛報》報導，英國正式展開減糖對策，預計在今年 4 月推出糖稅。汽水大牌像是芬達和雪碧，每罐罐裝鋁箔會增加 6 便士（約新台幣 2 元）的糖稅成本。而可口可樂的罐裝鋁箔則會增加 8 便士（約新台幣 3.3 元）的糖稅成本。
但在這之前，名廚傑米．奧立佛的腳步更快，2015 年時就在自行將糖稅引進自家餐廳，將含糖飲料的價格微幅增加 10 便士（約台幣 4 元）；這些糖稅所得將捐贈給在學校推廣健康飲食的組織。三個月內餐廳販賣的可樂、檸檬汁等含糖飲品銷售量掉了 11％，六個月後結算，含糖飲料平均銷售較以往少了 9.3 %。汽水購買機率降低，但新鮮果汁的銷量則隨之上揚。
這個結果可以當作糖稅正式上路後的參考樣本。也許正式課稅之後能有類似的效用——讓買含糖飲料的消費者三思而後行。雖說飲品銷售量降低不能全部歸功於那 10 便士的功勞，畢竟奧立佛在電視上節目宣傳，以及強力推廣健康飲食的形象深植人心，也許會影響到上門用餐的顧客。但看似微不足道的 10 便士，卻扮演著一個讓人再思考的轉折點，作用如同英國的塑膠袋課稅¹。
註 1：自從英國於 2015 年 10 月開始收取每只塑膠袋 0.05 英鎊（約台幣 2 元）的費用後，每年已減少 83% 的塑膠袋用量，顯示強制收費的做法確實有效。
其他許多國家早已增加含糖製品的相關稅金。像挪威就在含糖飲料、糖和巧克力加稅，澳洲則於 2000 年開始課扣汽水、糖果和白麵粉烘焙品 10％ 的稅金。而每人年平均可以喝下 43 美制加侖（約 163 公升）含糖汽水且嗜糖如命的墨西哥，亦針對垃圾食物以及汽水課徵稅。
世界肥胖大國美國當然也要面對這個頭痛的問題，但這次是從民間主動發起活動。以建立良好飲食和運動習慣來塑身和減重的機構 Weight Watchers，決定讓 13 到 17 歲的青少年免費獲得會員資格。Weight Watchers 的股東、美國知名脫口秀主持人歐普拉．溫芙蕾 (Oprah Winfrey)，同時也是積極的課程參與者，在聲明中表示，「我個人在這個過程中深受啟發。讓減重變成大家都能做的事情，進而拓展、加深我們和社區的連結。」
然而最根本的食物教育呢？一項研究計畫 WAVES (West Midlands ActiVe lifestyle and healthy Eating in School children)，以孩童為研究施行對象，期盼藉由設計體能課程、與地區性的運動明星合作一起運動、舉辦家庭共同烹飪活動等讓學童減重。
雖然課程內容豐富，且學童確實更願意接受且食用不同的蔬果。但研究也顯示，實驗組和對照組的孩童 IBM (index body mass) 數值並沒有明顯差距。雖然 WAVES 計畫並沒有達到減重的目的，但做出一個重新開始建立孩童與食物的連結，未嘗不是一件好事。
畢竟，食物教育想要立即見效也有一定的困難度，要一下子減重也需要一些耐心。除了政府可以試試以課稅方式讓民眾對於消費含糖產品有多一個思考的機會，也許大家也從自己開始，重審、重建健康的飲食習慣。減重這個額外的好處，相信會隨之而來。
資料來源：
Food industry & others must work together to end childhood obesity as schools can’t do it alone
Four Ways Other Countries Are Successfully Tackling Obesity. Take Note, America
Will a sugar tax work? Well, it did at Jamie Oliver’s Italian restaurants
UK leads the way with its fizzy drink tax – it should cover sweets too
Weight Watchers Will Be Free for Teens This Summer
世界肥胖日 臺灣動起來 成人肥胖比率雖趨緩，「拒」糖「挑」食不放鬆！
編譯：Ann Yeh
編輯：Cindy Lo、Wanyu Wang
圖：pixabay.com、poolie (CC BY 2.0)、Shardayyy (CC BY 2.0)