巧克力的保存之道

編輯： Patricia Ma

台灣餐飲圈最近捷報頻頻，例如剛剛於世界巧克力大賽美洲亞太區域賽得到了一銀一銅的好成績，實在令人高興！說到巧克力，你有過這種經驗嗎？打開冰箱或櫥櫃，發現一包剛剛過期的巧克力，上頭還有一層白白的粉末，試著咬了一口，又好像還沒有壞，巧克力到底可以保存多久？

「保存期限」代表的意義？
根據美國自然資源保護委員會 (NRDC) 的研究，由於到期日的用語模糊、說法各異，造成 91% 的美國人將仍可食用的食品丟棄。其實，到期日通常只與產品品質有關，並不代表那些食物已經不安全了。

美國國會最近提出了一個法案，希望統一有效期限的標示，新系統將簡化至兩種模式，一種類似賞味期限的概念，也就是在此期限內風味為最佳狀態，而另一種有效期限則是過期了就不可再販售與或食用，用於過期了可能危害健康的食品，例如牛奶、未經高溫殺菌的乳酪等。而在台灣，也充斥著各種不同的標籤，像是賞味期限、有效期限，甚至只標註日期而未說明的，這或許也是我們該改變的方向。

好比巧克力就沒有絕對的過期日，而包裝上所謂的保存期限，通常是作為一種提醒。只要保存得當，就算過了保存期限，通常還是可以吃的。根據消費者權益網站 Eat By Date 的研究，大致來說即使過了包裝上的「賞味期限」，室溫下可再保存 2-4 個月，而冷藏則約 4-6 個月、冷凍 6-8 個月；但 Huffington Post 的報導指出，巧克力的風味易受冰箱溫、濕度影響，講究口感的人，則應儘量避免將巧克力放在冷藏或冷凍，唯獨天氣炎熱時，含有鮮奶油等添加物的巧克容易腐壞，務必放入冰箱保存。除此之外，也請切記遵守以下守則！

巧克力的保存之道
有沒有用可密封塑膠袋或保鮮盒保存巧克力？由於空氣會加速可可脂的氧化，若將巧克力密封起來，並放置在陰涼、乾燥的地方，就可以保存得更久。

巧克力的儲存溫度以攝氏 15-18 度恆溫效果最好，而台灣由於夏季炎熱，視情況將巧克力冷藏起來，也是一種保存方式，不過巧克力非常容易吸收空氣中的各種氣味，若要冷藏或冷凍則務必要小心包裝，且從冰箱取出後，務必待回復至室溫後再打開包裝，較能保存良好口感。另外，為了有更長的賞味期限，如需要冷凍，除了上述兩點要注意，你也可以先置放於冷藏 24 小時後再進行冷凍，這麼做是為了避免溫度劇烈變化而影響質地。