如果要說出你最喜歡吃的東西，「米飯」很可能不是其中一個選項。可是一碗亮晶晶、香噴噴的米飯可以作為餐桌上的主角，讓你一時忘卻其它的配菜。除了選擇好品質的米，如何煮米很大程度上影響了米好不好吃這件事。
緯度最低米產國之一的台灣有著得天獨厚的先天優勢。地處亞熱帶，北回歸線橫穿中部，全島氣候溫暖，平均日照及雨量充沛。加上大小溪河貫穿台灣，提供潔淨且養分豐富的水源。在水利設施的輔助下，配合現代化動力機械設備，讓各區域得以蘊育出多種具地方特色的優質稻米。
以加工方式區分，米可分為三類：糙米、胚芽米、白米。所有稻穀只要經過脫殼步驟便稱為「糙米」，脫殼後經過部分米糠層去除則為「胚芽米」。如果脫殼後去除所有米糠層、胚芽就是最常見的「白米」。糙米雖然吃起來口感粗粗的，卻保留最完整的營養，富含纖維、維生素 B1、E 及礦物質。相反的，白米口感最佳也最香甜，不過營養價值相對來說就比較不那麼充足。很多人在選擇的時候非常糾結，到底應該以營養為考量還是好吃為主？值得慶幸的是，現在市面上有販賣家用精米機，也有些賣米的地方提供精米的服務，按照自己的需求設定想要的精製程度，既保留部分營養也維持細膩彈牙的口感。
♦ 中間為糙米，左右分別是白色精米與胚芽米
香噴噴的米飯，讓人垂涎三尺。要做出粒粒分明，香甜中帶著 Q 彈的飯，除了選合適的米，煮米的過程也有很多眉角是要注意的。樂埔滙農請到了美食料理作家游惠玲傳授利用土鍋煮米撇步，讓米飯成為餐桌上的新主角。
煮飯道具：土鍋、量杯、瀝水籃、計時器、乾淨毛巾
步驟：
1. 洗米：快速的輕輕撥洗約 3 回，搓洗力氣不要太大，主要去除米粒外表粉狀雜質，讓米粒容易吸收水分。（請用過 濾水，或煮米時使用的好水。因為在洗米的同時，這些米粒正在無形的吸收著倒入的水。）
2. 瀝水：將洗好的米置於瀝水籃中，瀝乾靜置約 10 分鐘。
3. 泡水：將米移入土鍋中，添加合宜比例的水量（米水比約 1：1.1），浸泡 30 分鐘。
4. 開火：轉中偏大火，煮至蒸氣從土鍋蓋的孔洞冒出，即可轉小火（明火不會碰到土鍋的程度），續煮 5 分鐘，至蒸氣從孔洞及鍋蓋邊緣迅速冒出程度，熄火。
5. 燜飯：整鍋飯靜置約 20 分鐘。
6. 鬆飯：打開鍋蓋，以飯杓將米飯撥鬆，續燜約 5 分鐘。蓋上鍋蓋前，請用乾淨毛巾將鍋蓋內側的水蒸氣擦乾，避免回流。
7. 上桌：盛飯享用，開動！
每種米的特性不一樣，會影響水量及浸泡時間。每個人覺得「好吃」的定義都不一樣，大家當然也可以按照自己的喜好去做調整。如果想吃到比較軟嫩的米粒，米水比可以將數值拉開，例如 1：1.5，或者將浸泡的時間拉長。反之。在比較寒冷的天氣，浸泡過程中為了要讓水完全進入米的內部，時間也要延長。如果是糙米與白米摻拌在一起，因為需要的水量不一樣，建議分開蒸煮之後再拌在一起。
好東西要盡快享用。現在市面上有提供大小不同包裝的米，專家推薦小包裝，快買快吃。如果打開卻沒有吃完，千萬不要放進冰箱裡，因為米會吸氣味，呈現不愉悅的味道。如果沒有辦法即刻吃完，放在陰涼處保存最為合適。
為什麼有些店家煮的飯特別好吃？其實從買米、洗米到加水，每個步驟都有學問和技巧。這些步驟做得好，你也能煮出一鍋讓人印象深刻的米飯。
文：Tina Hsieh
編輯：Cindy Lo、Naomi Chen
圖：ImageParty、magaret_1974、Nicetoenv (CC BY 2.0)、plusstory1 (CC BY 4.0)