全球各地紛紛吹起素食風潮，非洲也不例外。據英國《衛報》報導，素食餐廳在非洲如雨後春筍冒出，譬如南非的開普敦（Cape Town）和約翰尼斯堡（Johannesburg）、肯亞首都奈洛比（Nairobi）和迦納首都阿克拉（Accra）都各有十多間素食餐廳。在塞內加爾首都達卡（Dakar），主打魚肉的高端海濱餐廳也紛紛祭出沙拉和茄子三明治等素食餐點。
一款搜羅全球各地素食餐廳的應用程式 Happy Cow 列出了超過 900 間供應純素餐點的非洲餐廳，其中過半都是近兩年內開辦的。Happy Cow 創辦者 Eric Brent 說，「大多數主要城市的素食需求飆升，素食愛好者們現在大有口福。帶起這股風潮的因素包含純素飲食紀錄片、人氣 YouTuber、肉類及奶類替代品等。」
更重要的原因是，吃素可以減緩非洲目前面臨的健康及環保問題。世界衛生組織指出，心臟疾病和癌症已超越霍亂和麻疹等傳染病，成為威脅非洲經濟的最大健康問題。氣候危機對非洲的衝擊也日益嚴重，旱災和水災越發頻繁且難以預測，不僅危及農業生產，還時常造成傷亡。降低肉類生產量和消耗量是應對方法之一。
不少素食推廣者認為，純素主義其實不是新潮流，而是回歸非洲傳統飲食。在南非及辛巴威工作的廚師 Nicola Kagoro 說：「我們的祖先不常吃肉，現在這些瘋狂的食肉習慣，是從殖民者那裡學來的。」她還創辦了「非洲純素窮食運動」（African Vegan on a Budget Movement）向人們展示，純素非洲料理可以既平價又豐美。
醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）就曾在 2015 年發表一份研究評定全世界最健康的飲食，馬力、查德、塞內加爾、獅子山等西非國家因飲食中包含豐富的蔬果和全穀而名列前茅。前陣子 NOM Magazine 也曾報導，美國全食市場（Whole Foods Market）預測西非食品將成為今年健康飲食新趨勢，辣木和羅望子等超級食品，以及高粱、黍米、非洲小米（fonio）和苔麩（teff）等原始穀物，都可能掀起炫風。此外，位於東非的衣索比亞也常食用植物性食品，如「因傑拉」（ingera）天然酵母扁麵包、小扁豆和其他豆類，而且當地東正教徒常常齋戒，期間不食用任何動物性食材。
然而，大部分非洲人還是愛吃肉，若想素食潮流真正落地生根，過程會相當緩慢。主廚 Nicola Kagoro 說：「之所以難在非洲推廣純素，是因為非洲人認為食肉是一種展示財富的方式。」
位於布吉納法索首都瓦加杜古（Ouagadougou）的路邊素食小館 Nasa 可以說是這方面的先鋒。店主 Christine Tapsoba 說：「（2004 年）剛開業時人們覺得素食餐廳很奇怪，不理解沒有肉怎麼可以做料理，有時一天下來什麼都賣不出去。」她於是免費贈送豆腐串燒吸引顧客。這些年來，客流量大幅攀升，也有了不少熟客。如今每當有吃素的人說在當地找不到素食，Christine 都會立即幫他們想辦法。隨著人們意識到大魚大肉對環境造成的衝擊，她希望能說服更多人加入茹素行列。
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