「地中海飲食已死。」世界衛生組織歐洲辦公室領導人 Dr. Joao Breda 在上個月底於維也納探討肥胖議題的歐洲大會中表示。
會議中談論到，頗負健康之名的地中海飲食法瀕危。因為當今西班牙、義大利與希臘等地中海沿岸國家孩童的飲食充斥甜食、垃圾食物及含糖飲料等，以蔬果、魚類與橄欖油為主的地中海傳統飲食已經被取代。這種現象不僅導致當地孩童肥胖率遽升——逾四成的九歲孩童體重超標，更衝擊地中海的飲食文化。「地中海飲食文化在下一代的生活中已不覆存在，而我們必須採取振興行動。」Breda 醫生在會議中疾呼，鄭重表示地中海飲食臨危議題的重要性。
地中海飲食是指西班牙、南義大利、希臘等地的傳統飲食型態：食用大量的蔬果、豆類、堅果、穀糧、魚、橄欖油以及少量的肉類和乳製品。其中攝取健康脂肪是關鍵，亦即不飽和脂肪的橄欖油或堅果等。雖然各地區對於地中海飲食法的定義略有不同，但基本上大同小異。地中海飲食對健康有諸多益處，研究發現其不僅有助體重下降、還能抑制心血管疾病的危險因子以及降低死亡率等，而以上助益幾乎可歸功於橄欖油。
現在面臨國際連鎖餐飲店與外來飲食傳入，地中海沿岸國家人們食用地中海料理的頻率相對減少，尤其是年輕世代經常食用速食或甜食等。這般現象除了危及下一代的健康，更波及地中海一帶飲食文化。
以義大利為例，由於不敵食品製造業的低成本優勢以及垃圾食物的普及，地中海飲食已經沒落將近四十載。「僅有一成的民眾維持著地中海飲食生活。」義大利 Rome Tor Vergata 大學飲食與營養學教授 Antonino De Lorenzo 在英國衛報中表示。他接著陳述，攝取不健康的食物使得義大利 8 到 11 歲的兒童在體型上越來越趨於美國同齡孩童。為了守護在地飲食文化，當地反抗速食餐廳的聲浪未曾停過，但依舊抵不過速食業的浪潮。然而，威尼斯、維羅納 (Verona) 和佛羅倫斯等城市當局，開始禁止開設新的土耳其烤肉店 (kebab)、販售非現做的切片披薩以及其他速食店。
位在地中海東部的島國賽普勒斯 (Cyprus) 認為世界衛生組織的調查結果就是地中海以東，生活快速變化的證據。政府當局面對全球化衝擊已經採取行動：在幼兒園及小學校園中免費發放水果、蔬菜及牛奶。這個計畫主要由歐盟資助，期望藉此改善兒童飲食習慣並戒除含糖飲料，讓他們開始更偏好生鮮食物與牛奶。當局意識到若不介入干預，恐怕未來飲食文化會從此改變，「我們必須立刻行動。」賽普勒斯政府發言人 Prodromos Prodromou 在英國衛報中說 。
不過也有民眾不以為意，認為速食或零食等只是孩子們放學或假日的點心，正餐主要還是家裡烹煮的當地食物為主。也有民眾附和並表示，問題只是在於現代人沒有時間下廚，所以盡可能選能快速解決的餐點。雖然現況如此，「周末家庭午餐仍舊是西班牙非常重視的一部分。」西班牙人 Rojo 向英國衛報說。或許人民認為政府小題大作，也有可能人民沒有覺察到傳統飲食面臨的危機，但至少令人感到欣慰的是，地中海飲食在當地文化中仍占一席之地，政府也正視此議題並積極處理。研究地中海飲食近三十年的專家 Trichopoulou 對地中海飲食的未來表示信心，她說：「越來越多希臘人搬到農村力求復興傳統與當地食物。地中海食物具永續性且對環境友善，它一定會東山再起的。」
至於國際飲食傳入臺灣，本地的飲食文化也因此變遷。在《飲食全球化：跟著麥當勞，深入東亞街頭》一書中，以人類學的角度探討麥當勞速食餐廳，甚至全球化飲食，對五個城市：北京、香港、台北、首爾及日本之人民生活飲食的影響。以台北為例，書中提及，麥當勞非常吸引孩子，甚至曾經衍伸為替兒童慶祝生日的場所。而對於那些當年在麥當勞舉辦生日派對的一代，麥當勞不可否認地是成長過程中一部分，因此或許並無所謂排外意識。雖然外來飲食的注入在某程度上也改變我們原本的習慣，但是臺灣的飲食精神還是持續著，本土與異國飲食在島上呈現兼容並蓄的良性競爭。
面對全球化的勢力，被冠予健康飲食的地中海飲食在主要流行地區也受到影響，年輕一代因為不再依循傳統飲食型態，攝入不少加工食品，除了招引肥胖，也使地中海飲食文化在傳承接軌上令人堪憂。所幸世界衛生組織呼籲振興行動，各國家當局也紛紛提出因應策略。地中海飲食的價值享譽全球，望當地能順利地延續這項文化，繼續讓健康飲食型態在各地流行蔓延。同時反觀臺灣，希望我們本土飲食文化也順利傳承下去。
資料來源：
ECO 2018 25th European Congress of Obesity
Mediterranean diet
‘People just have less time now’: is the Mediterranean diet dying out?
‘The Mediterranean diet is gone’: region’s children are fattest in Europe
Watson, J. (2006). Golden arches East. Stanford (Calif.): Standford University Press.
What is a Mediterranean diet?
Why are Mediterranean diets so healthy?
中華民國交通部觀光局. 臺灣飲食文化歷史變遷
編譯：Fen
編輯：Cindy Lo
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