你能想像逛著超市的同時，隔著一道牆就是忙著製作外送餐點的廚房嗎？
Walmart 與雲端廚房業者合作 超市裡面藏廚房
世界最大零售商、美國連鎖超市品牌沃爾瑪（Walmart）2021 年 3 月宣布和雲端廚房業者 Ghost Kitchen Brands 合作，計畫將 Ghost Kitchen Brands 的合作品牌 Saladworks 旗下共計 90 個廚房帶入全美與加拿大的沃爾瑪超市。除了少數地點仍提供沃爾瑪超市的客戶內用，其他廚房都僅提供非接觸式取貨和送餐服務。
雲端廚房業者 Ghost Kitchen Brands，其主要負責經營餐飲品牌的雲端廚房業務，合作品牌包含美國肉桂捲專賣店 Cinnabon、健康奶昔專賣店 Jamba Juice 等 24 家知名餐飲業者。Ghost Kitchen Brands 以每 12 公里就有一個雲端廚房、消費者 30 分鐘內就能拿到餐點為目標，持續在美國拓展版圖。
考量擴店成本高 雲端廚房帶來新營運模式
Ghost Kitchen Brands 主要營運模式為接手其他餐飲、食品品牌的雲端業務，在當今店租越來越高的情況下，透過僅設立廚房或倉庫，再透過外送業者將商品送至顧客手中這樣的營運方式，將餐廳的空間需求降至最低，替合作品牌帶來更多收益。
在近期公布與沃爾瑪的合作計畫中，Ghost Kitchen Brands 看中沃爾瑪於全美各地的密集據點，選擇以合作形式展店能以較低成本快速增加品牌的服務範圍，同時順應網路購物、外送服務越來越頻繁的趨勢，獲得較以往更高的獲利。其合作品牌 Saladworks 母公司 WoWorks 的首席開發總監 Eric Lavinder 特別在受訪時表示，（對於餐飲品牌來說）雲端廚房已被證明是划算且成功的擴展策略。
零售龍頭為何與雲端廚房合作？品牌授權總監：看好品牌吸客力
然而，作為美國實體零售業龍頭，沃爾瑪為什麼選擇與雲端廚房品牌合作、而非自己切入市場？
事實上，沃爾瑪在遭遇 2020 年的新冠肺炎疫情後，驚覺不能過度依賴實體消費營收，因此沃爾瑪選擇與雲端廚房業者合作，藉著 Ghost Kitchen Brands 已承接多家品牌的雲端服務，將這些知名品牌也帶入沃爾瑪，比起沃爾瑪直接開設雲端廚房，直接串連眾多品牌所帶來的吸引力可能還更大。
沃爾瑪加拿大高階品牌授權總監 Sam Hamam 就表示，「我們一直在尋找方法，透過提供更多可負擔的產品、服務和品牌來改善我們的客戶購物體驗，而目前我們相信與 Ghost Kitchen Brands 合作可以達到目標。」
沃爾瑪表示，希望在此合作案中達到近年許多人偏好的「一站式購物」。客戶將能在超市或線上訂購現做餐點，再以非接觸式取貨或外送來領取餐點和商品，在所有餐點都在同一個廚房準備的情況下，客戶可以自由搭配來自多個知名品牌的產品，並一次取貨或外送。
消費體驗大受好評 雲端廚房市場規模持續擴大
據統計，2019 年全球雲端廚房市場規模為 431 億美元，預估將在 2027 年達到 714 億美元。儘管雲端廚房是受疫情影響，顧客為確保自身安全進行非接觸取餐，才讓市場得以大幅成長，然而，在店租持續居高不下以及網路幾乎全面普及的情況下，再加上疫情期間顧客也對這樣的服務感到滿意，市場預估雲端廚房的市場只會越來越大，未來也將有更多業者加入。