物理學家愛因斯坦曾說：「沒有什麼比素食來得更能促進人類健康與地球上生命的存續。」
近年，素食、純素 (vegan)，或是各種以蔬食為主的飲食方式備受矚目，從超市裡的食品到餐廳推出的料理都呼應了這個趨勢，相關活動也如火如荼展開。
2014 年，義大利米其林餐廳 Joia 主廚 Pietro Leemann 和記者 Gabriele Eschenazi 發起了世界上首個無肉的高級料理 (haute cuisine) 比賽，稱為 The Vegetarian Chance，邀請各地廚師共襄盛舉。
「一路走來我訪問過很多廚師，也深深明白他們對於人們選擇食物的影響力。有鑑於此，請這些廚師來做素食料理、測試自己的天分對我來說就是很重要的挑戰。」Eschenazi 在官方網站上說。向來就偏好蔬果的他幾年前在 Joia 遇到 Leemann，兩人想法一拍即合，這場比賽因而誕生。「如果食物的品質好，客人間的關係會變得更和諧有趣。」Leemann 認為，料理如果少了肉，能引發更深層的思考。
今年的無肉廚藝競賽主題訂為 Eat leaves, save the planet（暫譯：吃葉菜，拯救地球），要讓大家探索食物與氣候變遷間不可分割的關係。
參賽者需準備兩道菜，一道要用到自己家鄉的食材，但不包含調味及辛香料；另一道則讓廚師自由發揮。此外還有重重規定，首先，基本上禁止使用動物製品，所以蛋和乳製品就排除在外。再來，必須選用有機食材。另外也不鼓勵使用人工添加物，像是人工色素、褐藻膠及味精。
評分標準除了味道外，創作理念、美學、營養、烹調方式及永續等都會計算在內。而評審也來自各個領域，包含主廚、醫師、環境保護者、飲食記者及素食界的名人等。
除了廚藝競賽，還有工作坊及論壇等活動可參加，主題都離不開環境永續。美國知名醫師 Neal Barnard、環保組織綠色和平 (Greenpeace) 及慢食協會也都會到場和大家探討飲食相關議題。
今年，The Vegetarian Chance 將於 5 月 12 日至 13 日在米蘭展開，恰好和聖沛黎洛年輕廚師決賽 (S.Pellegrino Young Chef) 在同一週進行。來自世界各地的廚師又將帶來哪些驚喜呢？