其實，「品嚐」食物不僅僅是味覺與嗅覺的工作，視覺、觸覺、甚至聽覺都默默地造成影響。另外，你對味道的感受能力，可能天生就決定了？
對此，早已有許多相關研究，透過 TIME 的彙整，一起看看五感、DNA 與身心狀態和味道之間的神秘關係。
巨大噪音 VS. 甜味與鮮味強度
根據心理學月刊《Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance》的研究，巨大的噪音確實會改變對味道的感受。
研究人員請到 48 位男女受測者，品嚐各種濃度的基本五味——酸、甜、苦、鹹、鮮水溶液，測試環境分別是普通室內、稍有噪音的環境，與模擬機艙轟隆聲響的空間。
研究結果相當有趣，在不同環境下，受測者對於鹹、酸、苦三種味道濃度感知是一樣的。但是，在噪音強烈的情況下，甜味強度的評分較低，鮮味卻較明顯。
相關研究人員表示，這份報告成果或可協助高噪音的場所，好比飛機上，研發出更美味的食物。「當本來就富含鮮味的食物，鮮味更加強化時，味道就更好。」康乃爾大學食品科學系研究者 Robin Dando 說。「番茄汁富含鮮味，而我一直都很疑惑，為什麼常覺得滿多人都會在飛機上點番茄汁，我可能猜到原因了。」
人類就是喜歡會發出聲響的食物
2015 年初的研究報導顯示，我們進食時發出的聲響，例如咬下洋芋片的咖滋聲，如何影響我們感覺味道；負責人牛津大學實驗心理學教授 Charles Spence，將聽覺稱作「被遺忘的味覺能力」。Spence 早期曾發表，當碳酸飲料的氣泡聲越響亮且越頻繁，人們給的分數就越高。
研究人員尚未找到背後的原因，不過其中一個可能是，聲音能暗示食物的質地，質地則代表了品質的優劣。此重要性可能不容小覷，比如說，當你吃蘋果時，清脆的聲響彷彿告訴你這顆蘋果很新鮮，而濕軟的咀嚼聲，就好像在說這顆蘋果實在太晚採摘了。
是的，餐具也有差
另一份研究報告發現，刀叉的重量與樣式會明顯地影響人們對食物的喜好、對擺盤美感的評價，以及願意付多少錢。
研究者隨機分配給用餐者美麗的高檔餐具，或劣質的餐具；結果使用的餐具比較高級，對餐點的滿意度、對擺盤的評分、付錢的意願也都更高。
除了減肥之外 體重也會影響味覺
過去曾有不少實驗證實，人們帶有罪惡感時糖果比平時更好吃，顯示減肥時也會影響對味道的感覺，但其實超重或肥胖也會弱化味蕾。
2012 年一份德國研究報告找來 193 位兒童，發現比起正常體重，肥胖者的味蕾較不敏銳。大致來說，肥胖孩童較不易分辨出不同的味道。雖然尚未確認，究竟是肥胖導致味蕾較弱，還是味蕾較弱導致吃得更多。
DNA
美國國家衛生研究院指出，基因不同，對甜味的感受也不同；這種遺傳多樣性約造成 16% 的差異。研究員另外發現，DNA 對特定的苦味接受器 (bitter taste receptor) 也有影響，使人們對苦味的敏感度不同。
關於基因、天生味蕾構造對味覺敏銳度的影響，以及五感如何影響對味道的反應，《味覺獵人》一書有非常精采詳盡的解說，對品嚐這回事有興趣的人不妨一讀。
你或許會想，知道這些又有何用？因為味、嗅、觸、視、聽覺在在影響人們對味道的感知，因此若能將相關知識運用在料理創作上，抑或者用餐環境中，或許也能為食客帶來更完整的體驗。
文章來源：
Flavor Science Explains How You Can Hear the Way Your Food Tastes
編譯：Patricia Ma
編輯：Cindy Lo
圖：Urban Outfitters/Public Domain Pictures/500px/Line Klein