去年九月，「史上第一台」家用智慧果汁機 Juicero 問世，號稱只要放入專用蔬果包、按下按鈕，兩分鐘左右現榨的冷壓蔬果汁就會直接流進杯子裡。
直到上週，這款成功吸引一堆矽谷投資客，融資 1.2 億美元的產品，卻被爆出根本是場科技騙局，誇張的程度令人不敢相信，就好像是整人節目在亂搞，Juicero 究竟騙多大，先來看看彭博的實測影片：
原來，根本不需要這台「智慧果汁機」，「徒手」擠壓蔬果包就能流出果汁！
Juicero 是一間創立於 2013 年的舊金山新創公司，創辦人 Doug Evans 十年前曾與人合夥，在紐約成立連鎖果汁店 Organic Avenue，販售玻璃罐裝冷壓果汁，受到葛妮斯派特蘿等明星大力吹捧，在果汁界頗有名氣。
後來他投入果汁機研發事業，聲稱耗費三年多時間、改良十二種模型，Juicero 才終於誕生，自喻為果汁界的史帝夫賈伯斯。他號稱自己的榨汁機擁有超過四噸的壓力，「足以抬起兩台特斯拉車，」Evans 說，科技界也將其形容為果汁機界的膠囊咖啡機。
剛上市時每台售價高達 699 美元，將近 22,000 元台幣，還不含每週的果汁包組合 29.99 美元（約 910 元台幣）。今年一月雖然降價，但仍要價 399 美元（約 12,114 元台幣）。
沒人料到的是，居然有人驚訝地發現，有種根本不用花錢買機器的擠果汁辦法：徒手。彭博記者實測，兩手直接抓著蔬果包用力擠壓，擠出來的果汁幾乎和機器擠出來的一樣多，速度也一樣快，有時候甚至更快，就好像袋子裡本來就裝滿了果汁。
Juicero 公司目前拒絕回應，然而與 Juicero 公司親近的某人士對外解釋，他們早就發現徒手就能擠果汁，但依舊認為多數人還是會想要用機器榨汁，因為機器的設計能讓果汁緩緩順暢地流下，不會弄得到處都是。另外，他也提到 Juicero 能掃描蔬果包上的 QR code 條碼，連接線上資料庫確認內容物沒有過期。
問題是，有效期限本來就印在包裝上了，說再多也只是力挽狂瀾。
然而，為什麼到現在才有人發現這件事，大家為什麼對 Evans 深信不疑？
他大肆宣傳 Juicero「裡頭有超過 400 個訂製零件，內建掃描器、微處理器、無線晶片、無線天線」等各種高科技，募資會議時也向投資者保證這會是款革命性產品，2014 年時 Evans 透過展示 3D 列印模型，而不是實體機器招攬投資者。根據某投資者表示，他當時被要求簽訂保密協議，不得對外透露任何訊息。
後來連 Alphabet Inc. 旗下的投資公司 Google Ventures 與知名矽谷風險投資公司凱鵬華盈 (Kleiner Perkins Caufield & Byers) 都成為 Juicero 投資者。專門投資食品科技公司的創投基金負責人Brian Frank 分析，Evans 的商業模式確實打動那些創投家的心，膠囊咖啡機 Nespresso 的成功案例使他們對這類智慧型商品趨之若鶩，「將一次性銷售的硬體，結合需要不斷回購的消耗性商品，這種商業模式讓投資客非常感興趣，」Frank 說，但他並沒有投資 Juicero 就是了。
誰都沒想到，Juicero 正式問世後，別提實機比提案的版本大出許多，甚至徒手就能擠壓果汁，機器本身毫無用武之地。其中一位投資表示他對於該公司沒有告知真實情況非常不滿，如果他們知道實情根本就不會面見 Evans。
事情發展至今，根據美國知名媒體 The Verge 4 月 20 日的報導，Juicero 公司已經宣佈接下來三十天將開放辦理全額退貨，一年前購買的消費者也在接受範圍內。
其實這類騙局早已層出不窮，只是規模有大有小，其實像是 Kickstarter 上就有不少一再延期出貨，甚至直接消失的新創團隊，更別提實體機器與提案藍圖之間的差距，不少人都曾經受害卻求償無門。如今這場堪稱近期最離譜的騙局，勢必再次讓人降低對這類新創產品的信任度。
文章來源：
Silicon Valley’s $400 Juicer May Be Feeling the Squeeze
Juicero offering refunds to all customers after people realize $400 juicer is totally unnecessary
編譯：Patricia Ma
編輯：Cindy Lo
圖：Carley K