儘管現在講究手作工藝的食品越來越受消費者歡迎，有的企業卻朝不同的方向發展。美國披薩販賣機公司 24/7 Pizza Box 今年將於佛羅里達州推出披薩販賣機；來自日本的壽司機器人則已在美國的餐廳及大學食堂運作。
據 Chicago Tribune 報導，販賣機在美國商機達 75 億美元，呈現持續成長的趨勢，至 2020 年，每年銷售額都將成長 1.8%。其中，佔大多數的不是新鮮食品，而是電影、電視遊戲的 DVD 和零食點心。
不過，這股成長的趨勢也點出新一代年輕人的使用習慣，因為熟悉網路與數位服務如 Uber 及 Amazon.com，某種程度上較不喜與人互動，再加上人力成本高昂，種種原因催生機械化餐飲服務。有的餐飲公司注意到這塊商機，像是麥當勞就投資自助點餐裝置及自製拿鐵的機器。另外像美式餐廳 Chili’s 則讓顧客使用平板電腦，不用等服務員來，在座位上就能埋單。
現在，美國加州及威斯康辛等地都出現了墨西哥捲餅販賣機 Burritobox，全美共計 25 台，下個月將再增設 50 台，其中也看準了紐約地鐵通勤人士的口袋。創辦人Denis Koci 表示，有自信讓 Burritobox 成為食品界的 Redbox*。針對那些覺得販賣機的食物很噁心的人，Koci 說：「我懂。不過與其說它是販賣機，不如說是自動化餐廳，那些墨西哥捲餅都是手工做的，每天都會派人員檢查捲餅新不新鮮。」
*美國電影及電視遊戲 DVD 的販賣機公司。
另外，美國迴轉壽司店 Sushi Station 則使用了製作壽司捲的機器，一台要價 1 萬 9 千美元，不過成效卻讓人滿意，供給一間店一天 1 千捲壽司的量，省時省力。「這機器真的太好了！以前要花一年教壽司廚師的事，現在只要一兩天就能完成。」Sushi Station 的老闆 Aki Noda 說。
回到披薩販賣機，24/7 Pizza Box 的創辦人 Lynnie Cook 說，至 2017 年，訂單預計從現在的 1 百多筆，增至 2 千 5 百筆。縱然前景看好，美國披薩店 Big G’s Pizza 的創辦人之一 Jeronimo Gaytan 對此卻有些保留，「人們真的會想買販賣機裡的披薩嗎？」他遲疑地問道。機械化不可否認地正逐步改變人類的生活，但實際的應用與發展，還有待時間檢驗。
資料來源：Sushi robots and vending-machine pizza will reinvent the automat
文字：Ting Wei
圖：idfive.com/24-7pizzabox.com/silverstackers/autecsushimachine.com/businessinsider/latimes/Burritobox