泰國料理在歐美各地廣受歡迎，更別說是地理位置接近的台灣，由台灣從南到北遍佈風格與價位各異的泰菜餐廳便可見一斑。愛它就要了解它，以下整理了來自 Amuse 的簡單易懂泰國料理史，順帶談到英國與台灣兩地泰國菜的發展概況，最後分享了 CNN 所提出泰國菜經常被誤解的部份，說不定會推翻你過去的認知呢！你對於泰國料理也有獨特見解嗎？看完後一起討論吧！
Amuse 文章作者 Iona Goulder 和他的廚房夥伴 Mark Dobbie 和 Andy Oliver 曾於世界各處知名泰國餐廳歷練，包含歐洲第一間獲得米其林一星的倫敦泰菜餐廳 Nahm、紐約的 Pok Pok 和曾數次入選亞洲前五十的曼谷高端餐廳 Bo.lan 等，除此之外無數次的泰國飲食探索之旅，以及後來在倫敦成立泰國餐廳 som saa 的經驗，他們決定分享泰菜的簡單歷史。
▲ 泰國曼谷 Bo.lan 和 Nahm 結合現代西式料理手法，卻不過度拘泥於精緻呈現。
泰菜最早起源於歐亞大陸
泰國料理融合了數百年來各個種族與文化的影響，我們當今所認知的傳統泰國菜樣貌，實際上受到印度、中國甚至歐洲國家所傳入的技術與食材影響甚深。例如中國的「文昌雞」透過移民傳到泰國、馬來西亞、新加坡等地，並演變成各種不同的版本。
辣椒十七世紀才傳入
十六世紀以前，泰國菜的基底已多為蝦醬、海鮮河鮮，以及各種蔬菜與香草。而泰國菜不可或缺的元素「辣椒」，則是於十七世紀，由葡萄牙傳教士從南美洲帶進泰國。
融會貫通東南亞飲食精華
直到近代又吸收了來自緬甸、寮國、越南甚至西方國家的元素、技術、食材及料理概念，整體來說，風味變得更好更豐富完整。泰國菜仍是世界上相當龐大複雜的菜系之一，但是現今就連在泰國本地，也得花點時間才找得到傳統正宗的泰國菜，而這已是許多國家在料理上的共同現象。
個性鮮明的料理風味
泰國料理充滿酸、甜、鹹、辣各種味道與觸感，其實苦味元素也相當重要。另外，泰國料理的重點特色是大量的芬芳香氣，來自包含檸檬草、香茅、南薑、泰國青檸、各種香草葉、新鮮椰奶，以及各式各樣的發酵海鮮食品，像是魚露、蝦醬和發酵魚醬 (nahm pla raa) 等。而上述提到的食材，還未包含受到印度影響所使用的那些乾燥香料和一大堆來自中國料理的食材與風味組成呢！
然而，現在要以傳統古法製作泰國菜十分困難，泰國料理倚靠了很多新鮮食材，包含上方提到的檸檬草、「新鮮」椰奶、南薑等較不易運輸的材料。
▲ 泰國當地製作蝦醬的過程 （左圖）
料理總是因地因人制宜
本文作者表示，在英國，泰國移民數量相對較少，因此許多泰國餐廳通常都致力於迎合英國當地人口味，調味偏甜而濃郁，並增添了許多香脆的元素。由於料理的演進必定與歷史、文化緊密相連，在台灣，泰國菜同樣有在地化現象，例如月亮蝦餅就是最經典的台灣創作。
而何謂道地？台灣有人講究到泰國各地取經，或者標榜由泰國人掌廚，但泰國菜系複雜、地方菜多樣化，餐廳賣的到底是哪一種或同時呈現多種菜系？事實上，台灣的泰國餐廳大多同時販售各種等級的料理，從家常菜、街邊小吃到宮廷料理；且不但有台灣人喜愛的在地化菜色，同樣也有店家著重於製作經典的泰式口味。
不要再誤解泰國料理啦！
料理雖無須過度拘泥道地與否，但若不尊重起源豈不變得四不像，此篇 CNN 的報導指出泰國菜經常受到的誤解，有些也常在台灣發生。像是食材成份可以隨意替代，好比用一般的生薑代替南薑或者沙薑 (kra-chai)，這些因地制宜的立意良好，但仍須好好理解各種食材在泰國菜中的作用為何，方能呈現本色。另外，泰菜不辣可不代表不道地，辣椒只是元素之一並非必要，反而有時候單薄的調味會利用辣味隱藏。吃泰國菜時不一定要用筷子，湯匙與叉子反倒較適合泰國料理的特性。而因為餐廳定位與價位的不同，某些人或許會誤解泰國菜都是平價的，這有點以偏概全了，泰國料裡當然也有家常料理、街邊小吃，甚至是複雜高深的宮廷料理之分，而現今泰國本地也不乏 Fine Dining 泰菜餐廳，可見泰菜不但內涵深厚，呈現也可以是精緻的，這也是將地方料理推向國際的出路之一。或許化解了對泰菜的某些誤會，再次開始你的泰國料理體驗之旅，會有更完整的體驗！
▲ 街邊小吃與宮廷料理（右圖）
結論
根據 Amuse 文章作者所下的結論，隨著時代演進，人們旅遊的機會變多，資訊獲取也更容易，使得英國人對於泰國菜的品味也越來越接近泰國菜原來的風味，各種異國料理皆是如此，人們對於道地的印度菜、中東菜、四川菜的渴求也越加顯著。
世界飲食文化的發展，從以往的全球在地化，漸漸變為在地全球化，這或許是一種必然的反動現象，或示意著我們要更尊重並保留各種飲食文化的獨特性。
資料來源：
A Short History of Thai Food
7 biggest misconceptions about Thai food
Mama thai 11 粉絲專頁飲食文化分享
道地？泰國餐廳在台北的食物地理學
三大獨門秘方，打造「泰」美味天堂！
編譯：Patricia Ma
編輯：Jean Kuo
圖：Daniel Food Diary 1、AFAR、Daniel Food Diary 2、FOUR Magazine、Tom Eats Jen Cooks、eating thai food 1、use real butter、Austin Bush Photography、Trip Adivisor、Sheraton Grand Taipei Hotel、tenfact.com、eating thai food 2、s-media