如何讓更生人融入社會，一直是各個社會必須面臨的問題。在美國，有愈來愈多的餐廳，開始提供更生人機會，給予穩當工作收入的同時，也訓練他們習得一技之長。一起來看看 Tasting Table 介紹，美國的餐廳，是如何幫助更生人重新找回新生命。
「當你處處碰壁時，想改變生活是件很困難的事。」
這句話來自事業經理 Shannon Wilson 所說，他任職位於俄亥俄州哥倫布的 Hot Chicken Takeover 餐廳，提供工作機會和訓練更生人。
「我感覺我們被社會孤立。」
根據非營利組織 Ella Baker Center for Human Rights 提出的報告顯示，接近 76% 的更生人表示，找工作是項「困難、接近不可能的任務」，三分之二的人在離開監獄整整五年仍找不到工作。
ㄧ位名為 Wilson 的更生人便表示，她因青少年時期就開始的藥物和酒精成癮問題，而被監禁在俄亥俄州的女子監獄，她就像其他更生人一樣，找不到雇主願意聘用她，「我每ㄧ次都被拒絕。」
Hot Chicken Takeover 的創辦人表示：「人們花很大的力氣在尋找可靠、參與性高的團隊成員。這是一個很常見的問題。」這些問題，對更生人和飲食產業，不論是財務上或社會上，都衍生出個難得的機會。
ㄧ些像 Hot Chicken Takeover 和紐約 Drive Change 這樣的餐飲組織，以培養人力為經營宗旨。Jordyn Lexton 於 2013 年創立 Drive Change 行動餐車，在僅僅 16 歲，被抓就會被視為成人判刑的紐約，專門訓練及為更生人找工作。
Lexton 強調， 卓越的表現是發展業務的首要事項。Drive Change 在 2015 年的 Vendy Awards 贏得民眾最愛獎，證明除提供誘人的食物，如烤楓糖漿巧達乳酪三明治外，只使用當地食物來源也一樣重要。
「我們認為，消費者會將產品與製作的人連結在一起，這是消費者如何看待高級餐飲中的一部分。這樣的想法，將可能重塑大眾對更生人的印象，這也是為什麼，餐點的品質是非常重要的一部分。」
不只是提供公平的機會，這些餐廳也提供訓練和專業能力，來幫助更生人擺脫失業。在這些餐廳，沒有其他同業頭痛的高員工流動率，DeLoss 表示；「我們約可保留 70% 的人力。」
舉 Hot Chicken Takeover 的營運經理 Wilson 為例，一路從洗碗人員走到今天的位置，他表示：「 他們願意給我機會，使我對公司極度的忠誠。」
當員工想要轉職時，他們已具備了可移轉至其他工作的能力。Lexton 表示，當ㄧ些員工選擇繼續留在 Drive Change 的同時，其他人選擇至其他社會正義相關的非營利組織。
為更生人們開啟職涯生涯，只是幫助他們融入社會的第一步，仍有許多工作還未完成。餐廳的基層員工，仍須面對低薪、工時長和工作不穩定等情況。因此，Lexton 努力的創造更穩定的環境。他表示；「如果我們不解決這難題，就無法真的從中獲益。」
隨著愈來愈多的餐廳和組織加入這個活動，對更生人來說，廚房的工作變得更穩定又更有尊嚴，對於回歸社會的公民來說，這種轉變對於消除歧視與污名化和走向成功的道路，是至關重要的。
美國的這些餐廳讓我們看到，餐廳不再只是供應消費者美食的地方，也是提供更生人重生的希望之地，這些餐廳更希望藉由美味的餐點，扭轉大眾對更生人的刻板印象，改善更生人難以融入社會的困境。
文章來源：How the Food World Is Helping the Formerly Incarcerated
編譯：Jennifer Cheng
編輯：Jean Kuo
圖：Jeyhoun Allebaugh/Tasting Table