一口咬下香脆的外殼，柔軟的內餡瞬間在嘴裡融開，不費幾下工夫，閃電泡芙就被吞下肚。這道美食近幾年開始搶占台灣甜點市場，巴黎、紐約或倫敦等其它城市也不例外，一個個折服於它的魅力。
閃電泡芙是一種長型泡芙，據 Craftsy 報導，源自 19 世紀的法國，出自一位名廚 Marie Antonin Carême 的巧手。在他八歲的時候，他的父母拋下他而去，為了養活自己，14 歲時就已在餐廳廚房工作，後來反而培養出熱情，閃電泡芙就此誕生，著名的法式千層酥（Mille-feuille，又稱 Napoleon）也是因為他而變得更廣為人知。
法國人稱閃電泡芙為 Éclair，有閃電的意思，因其太美味，總讓人咻一下地就吃完，如閃電般快速。理想的閃電泡芙，外殼要酥脆、內餡飽滿柔順，外殼的上層還有精緻裝飾。過去，在歐美，閃電泡芙的形象比較平民，在超市就有得買，內餡口味多為咖啡或巧克力。近幾年，這道甜點開始以精緻時髦的形象重返舞台，挾帶比以往更多變的口味與外型，席捲世界各大城市。這股旋風是怎麼開始的？要從它的發源地法國說起。
如果真要找出是誰掀起閃電泡芙的風潮，大概非法國甜點師 Christophe Adam 莫屬。在接受 Serious Eats 訪問時，他說道：「從口味、質地到顏色，閃電泡芙有太多值得我去探究創造的地方了。」以鮮亮而充滿創意的閃電泡芙聞名，他的靈感來自當季水果、建築及設計等，他還曾做出以蒙娜麗莎的雙眼為主題的閃電泡芙。2012 年，他在巴黎開了專賣閃電泡芙的店 L’Eclair de Génie，至今加開了兩間分店。
地點轉到倫敦西部的肯辛頓（Kensington），座落在這的甜點店 Maître Choux 也專賣閃電泡芙，由前侯布雄法式餐廳（Joël Robuchon）的廚師 Joakim Prat 坐鎮，他們提供各種不同的口味，並在外觀上發揮創意，加上 Joakim15 年製作泡芙的經驗，讓 Maître Choux 甫於去年開幕便得到熱烈迴響。
「這是一道很方便的甜點，」倫敦甜點店 Melba at the Savoy 的行政主廚 Ludwig Hely 認為，閃電泡芙之所以受到歡迎，就是因為外型很吸引人，而且吃的時候不用任何餐具，「外型鮮豔可愛，還能邊走邊吃，特別適合忙碌的倫敦人。」他也認為，閃電泡芙的變化甚至比馬卡龍或杯子蛋糕來的更多。
至於紐約，閃電泡芙流行的其中一個原因是當地許多精緻法式麵包店的興起，像是 Dominique Ansel Bakery 及 Lafayette，這些店不只賣可頌或法國麵包，還有各式甜點。隨著競爭越來越激烈，大家開始追本溯源，重新探索傳統法式甜點－－閃電泡芙的可能。Lafayette 的甜點師 Jennifer Yee 說：「閃電泡芙裡頭能塞各式各樣的餡料，外面能做出不一樣的裝飾，可以玩出好多花樣。當然其它甜點也可能有很多變化，但並不如閃電泡芙來的精緻完整。」
從巴黎、倫敦、紐約到東京及港台，就如曾紅極一時杯子蛋糕及馬卡龍，雖不知風潮什麼時候會過，但可以確定的是，閃電泡芙在不少廚師心中烙下多變有趣的形象，匯集名廚的手藝與巧思，這道傳統的法式甜點已走上了嶄新的旅程。
資料來源：
Meet New York’s Next Generation of Amazing Eclairs
The best éclairs in London: let’s go choux shopping
French Eclairs: The Story Behind These Cream-Filled Delights
文字：Ting Wei
圖：mery/shinythoughts/tangerinedrawings/timeout/noted-magazine/ediblemanhattan/vintagetrinkets/oogio