雖然啤酒給人陽剛的形象，現在的釀酒業也以男性居多，但你知道釀酒曾經是女人的工作嗎？據英國雜誌 Stylist 報導，從中古世紀由女人掌管啤酒釀造，後來成為男性的代表飲品，到今日女人又開始在釀酒業活躍，這其中的峰迴路轉，由身為英國八位女性啤酒侍酒師之一的 Jane Peyton 娓娓道來。
15 世紀以前，家庭的形態是男主外女主內，男人負責打獵外務，家中的大小事則由女性掌管。因為當時沒有工業化的生產模式，啤酒多在家中製作，所以釀造啤酒這件事自然而然落到女人身上。而且，當時啤酒被視為營養的飲品，連小孩也能喝。時至今日，仍有少數非洲及南美洲偏遠地區的女性負責釀造啤酒。
中古世紀的人們多不識字，影像的記憶始終比文字深刻。我們常在電視或書裡看到的巫婆，總是戴著尖尖的高帽、攪著冒泡的大釜、騎著掃把，身邊還跟了隻貓。這個深植人心的想像，其實也與啤酒釀造有關；婦女戴了尖帽子，為的是在市場叫賣時更引人注目。冒泡的大釜是烹煮啤酒材料時的情景。掃把除了用來掃地，也為因應當時的規定：如果要販售啤酒，得將掃把插在門上。貓則能防止害蟲接近啃噬麥芽。
到了 14 世紀，英國黑死病大流行，人力短缺，身體強健的勞工收入大增，他們開始花更多錢在啤酒上。又因英法百年戰爭（西元 1337 年~ 1453 年），士兵對啤酒的需求多過於婦女所能釀造的量，因為這兩個原因，釀酒廠紛紛成立。再加上當時已婚女性的資產都規男方所有，也不能跟銀行貸款，所以從 15 世紀開始，女性漸漸從啤酒業消失。
時至今日，多數的啤酒廠仍以男性為主，愛喝啤酒的也以男性居多，從多數啤酒剛硬的包裝設計可見一斑。不過，也開始有女性投入這個產業，像是 Sara Barton 就於 2013 年榮獲英國年度釀酒人，她也是首位獲得此頭銜的女性。「釀造啤酒其實就像煮菜，只是容器大了點。」Jane Peyton 認為，當越多人看見女性投入啤酒業，就會有越多女人對啤酒產生認同，打破啤酒專屬於男性的刻板印象。
資料來源：
Women and beer: a pocket history
Beer festival in Norwich promotes women’s growing role as brewers and beer drinkers
文字：Ting Wei
圖：91x/filmic-light/ibtimes/pilsen