Uber 目前正持續與矽谷全自動駕駛運載工具品牌 Nuro 洽談餐飲外送合作事宜。合作內容為由 Nuro 所生產的全自動低速車完成將餐點運送到集貨處 (central hub) 的前端作業，再由真人司機接手，將餐點送至顧客手中，完成最後一哩路。設立集貨處 (central hub) 的目的是使司機能夠節省至各個餐館取餐的時間，以處理更多的訂單，從而賺取更多的金錢。Nuro 所生產的車輛乃專為運送貨品而打造的，無駕駛座、體積迷你、最高時速約 40 公里。若是這樣的運載工具能應用於餐飲配送服務並與 Uber 合作，也許可為 Uber 降低高昂的人力成本以帶來更高的利潤。根據科技媒體 The Information 的資料，Nuro 與 Uber 的合作關係將於今年在美國休士頓 (Houston) 開始。不過如何確保餐點品質，包括溫、濕度的控管等，以及如何縮短運送時間，這些餐飲外送業所持續面臨的困境仍是 Uber 亟需克服的。
此外，「無人機送餐計畫 Wing」也將於未來幾週內在歐洲正式啟動，Wing 是 Google 的母公司 Alphabet 的旗下計畫，多年來持續在澳大利亞農村地區測試，並於過去一個月的期間在堪培拉 (Canberra) 全面運作。芬蘭赫爾辛基烏薩里 (Vuosaari in Helsinki, Finland) 的居民即將就能透過 App 訂購食品，並於數分鐘內取餐。Wing 將與當地食品企業 Herkku Food Market 及 Cafe Monami 合作，提供輕量食品包裹送貨服務，包括肉丸、芬蘭糕點和葡式蛋塔等當地美食。此款無人機總重僅 5 公斤，卻可以攜重 1.5 公斤的貨品，且充一次電即可行駛 20 公里。該系統具備自動計算從店家到客戶所在位置的路線功能，一旦訂單上傳至系統，無人機便會至店家取貨。在接收和交付包裹時，無人機將盤旋距離地面約 7 公尺的高度，並使用其繫繩拾取及放下包裹。Wing 期待「無人機送餐計畫」的推出，可以舒緩地面交通壓力，並預估至 2030 年，於澳大利亞的 ACT 地區，每年可減少高達 3500 萬公里的堵塞。
自動駕駛運載工具已經存在了數十年，但在過去的幾年內有了多項突破，從無人機到機器人到自動駕駛，該領域不斷地尋求創新，且正在急速發展，例如根據 MarketsandMarkets 近期的一份報告，運輸機器人市場預計將從 2018 年的 1190 萬美元增長至 2024 年的 3400 萬美元。而結合創新與科技的餐飲外送模式，勢必將在外送市場掀起一波新浪潮，期待未來餐飲外送品質可以朝著更優化的方向前進。
資料來源：
Uber, Nuro reportedly in discussions for driverless food delivery
Report: Uber Exploring Nuro Partnership for Self-Driving Restaurant Food Delivery
DRONE FOOD DELIVERY SERVICE TO LAUNCH IN EUROPE
編譯：孔祥瑄
編輯：Cindy Lo、Naomi Chen、Tina Hsieh
圖：Guillermo Fernandes、